Rune prive Djokovic de demi-finale à Rome !

Ils sont désormais cinq. Cinq joueurs, seulement, à avoir un face-à-face positif contre Novak Djokovic en l’ayant affronté au moins trois fois. Après avoir déboulonné le monument Serbe en finale du Masters 1000 de Paris-Bercy l’an passé, Holger Rune a récidivé ce mercredi. Victoire 6-2, 4-6, 6-2 en quart de finale à Rome, pour rejoindre un cercle fermé composé d’Andy Roddick, Fernando González, Ivo Karlović et Nick Kyrgios.

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Les joueurs qui ont un face-à-face positif contre Djokovic en l’ayant affronté au moins trois fois :

• Andy Roddick : 5 victoires, 4 défaites
• Fernando González, Ivo Karlović, Nick Kyrgios et Holger Rune : 2 victoires, 1 défaite

Rune solide, Djokovic pas dans son assiette dans le premier set

Bien entré dans son match, le Danois de 20 ans a profité d’une piètre entame du tenant du titre, notamment auteur d’une double faute, pour faire le break dès le premier jeu. Lors du suivant, malgré deux balles de débreak, il a pu conserver son avantage grâce à deux erreurs de celui qui disputait son 78e duel à Rome, un record sur le circuit ATP, devant les 77 unités de Rafael Nadal.

Face à un natif de Belgrade partant régulièrement à la faute, peut-être gêné par ce coude droit faisant tant parler depuis quelques semaines – il a notamment été manipulé lors de son entraînement d’avant-match -, le 7e du classement ATP, solide à l’échange, a tranquillement pris le large pour mener 5-1. Malgré seulement 33 % de premières balles, a fortiori face à un relanceur de la trempe de Djokovic, il a finalement bouclé l’acte initial sans concéder une seul fois son service.

Pluie et tension en fin de deuxième manche

Au cours de la deuxième manche, les débats se sont équilibrés, et la tension est montée d’un cran. À 6-2, 1-2, le Belgradois, a fait appel au médecin pour gober un cachet. Tenant mieux la distance à l’échange, s’accrochant grâce à sa force de caractère, il a posé nettement plus de problèmes à son rival du jour. Puis, à 6-2, 2-3, il a bénéficié d’un coup de pouce du destin. Destin qu’on pourrait appeler “l’arbitre”, selon les points de vue.

À 40-30 sur son engagement, Rune a montré la marque du retour du coup droit du surnommé “Nole”, qui lui semblait un peu long. Mohamed Lahyani ,descendu de son perchoir, l’a lui jugée bonne, malgré les contestations du natif de Gentofte déclenchant les sifflets du public. Le Hawk-Eye, uniquement disponible pour les télévisions, synthétisant quant à lui trajectoire terminant sa course légèrement en dehors des limites du court. Quelques instant plus tard, le protégé de Patrick Mouratoglou, qui pensait avoir remporté le jeu, s’est finalement retrouvé breaké. 6-4, 2-4.

Tu es vraiment une blague ! Es-tu sanctionné quand tu fais une erreur ? Parce que nous, quand nous enf aison une, nous prenons une amende.

Holger Rune, à Mohamed Lahyani, l’arbitre

De quoi provoquer l’ire du “blondinet”, qui s’en est ensuite pris à Lahyani. “Tu es vraiment une blague”, lui a-t-il lancé. “Es-tu sanctionné quand tu fais une erreur ? Parce que nous, quand nous en faisons une, nous prenons une amende.” Se tournant vers son clan, il a aussi ajouté : “C’est toujours l’arbitre qui me fait passer pour le méchant de l’histoire (au yeux du public).”

À 6-4, 2-5, Rune a alors fait venir le kiné pour se faire masser le genou droit ; Djokovic en profitant également pour appeler un soigneur. Retrouvant son calme, la tête de série numéro 7 est parvenue à débreaker à 6-4, 3-5. Puis, alors qu’il était en grand danger à 6-3, 4-5, 0-30, une invitée non désirée est venue interrompre la partie : la pluie. Sans costume de sauveur pour Rune, qui a perdu les deux points suivants, et le set, à la reprise.

Mais, dès le début du dénouement, le Danois, très patient dans les rallyes, trouvant une très bonne longueur de balle, habile dans son utilisation de l’amortie de revers, a pris les devants. Grâce à un double break, il a rapidement mené 4-0. Un avantage tenu jusqu’à la fin, malgré un Djokovic plus pressant lors des derniers jeux. “Il a joué beaucoup plus libéré et agressif à la fin, il m’a mis beaucoup de pression”, a analysé le vainqueur lors de l’interview sur le court. “Quand il se met dans ce mode, que plus rien ne peut l’atteindre, c’est très difficile. Mais j’ai réussi à rester courageux et à lâcher quelques bons coups.”

Pour la première fois depuis 18 ans, la finale du Masters 1000 de Rome se jouera sans Nadal ni Djokovic

“C’est toujours un grand défi de jouer contre lui”, a ajouté celui qui a désormais rendez-vous avec le vainqueur du duel entre Casper Ruud et Francisco Cerúndolo. “C’est un des meilleurs joueurs de tous les temps, je savais que je devais être à mon meilleur niveau. Je suis super fier de moi. Mais je reste humble – et j’espère que les gens me voient de cette façon -, il faut toujours l’être. J’ai encore beaucoup de choses à accomplir. Je suis un battant sur le court, je mets tout ce que j’ai. Je suis un grand fan de Novak, il est une énorme inspiration pour moi.”

Grâce à ce succès de prestige, Holger Rune est devenu le sixième homme à battre Novak Djokovic à Rome, après Rafael Nadal, Fernando Verdasco, Tomáš Berdych, Andy Murray et Alexander Zverev. Résultat, Nadal étant absent, la finale des Internationaux d’Italie de jouera sans le Majorquin ni Djokovic depuis 18 ans. En 2004, Carlos Moyà s’était alors imposé face à David Nalbandian.

Les autres rencontres des quarts de finale à Rome (Masters, terre battue, 7.705.780 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Stefanos Tsitsipas – Borna Coric : à jouer
• Yannick Hanfmann – Daniil Medvedev : à jouer
• Casper Ruud – Francisco Cerundolo : programmé mercredi

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