Opelka qualifié pour sa première demi-finale en Masters 1000

Après son quart de finale à Cincinnati l’an passé, Reilly Opelka va améliorer sa meilleure performance dans un Masters 1000. L’Américain, 47eme joueur mondial, s’est qualifié pour les demi-finales à Rome aux dépens de Federico Delbonis, issu des qualifications. Si l’Argentin a eu les trois premières balles de break du match très tôt dans la première manche, c’est bien Reilly Opelka qui a su saisir sa chance aux portes du jeu décisif. A sa deuxième balle de break, l’Américain, épatant sur la terre battue romaine cette semaine, est parvenu à conclure la première manche.

Opelka va affronter Nadal pour la première fois

Le tie-break, les deux joueurs n’ont pu y échapper dans un deuxième set marqué par une seule opportunité de prendre le service de l’adversaire pour Federico Delbonis dans le neuvième jeu. Remportant les deux premiers points disputés sur le service de l’Argentin pour mener cinq points à rien, Reilly Opelka a pris un avantage qui s’est avéré décisif dans la conclusion de cette rencontre, les deux joueurs étant alors imperturbables sur leurs engagements. L’Américain s’impose donc en deux manches (7-5, 7-6 en 1h43) et affrontera Rafael Nadal. Presque miraculé jeudi contre Denis Shapovalov, l’Espagnol s’est défait d’Alexander Zverev ce vendredi.