Aidé par une énorme erreur d’arbitrage, Cobolli stoppe Wawrinka pour aller défier son idole Djokovic au troisième tour à Shanghai

Vainqueur 6-7 [6], 7-6 [4], 6-3 au deuxième tour du Masters 1000 de Shanghai, Flavio Cobolli, tête de série numéro 28, a mis fin au parcours d’un Stan Wawrinka qui avait déjà réussi son tournoi.

Lors de son entrée en lice, le Suisse de 39 ans – tombeur de Giovanni Mpetshi Perricard 7-6 [2], 7-6 [6] – est devenu le troisième joueur le plus âgé à remporter un match en Masters 1000 depuis la création de cette catégorie en 1990. Derrière Jimmy Connors (39 ans et 192 jours, au début du tournoi comme précisé par Jeu Set et Maths, à Miami en 1992) et Ivo Karlović (40 ans et 7 jours, Indian Wells 2019).

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17 aces pour wawrinka

Mais le Suisse, 236e mondial cette semaine, entendait bien aller plus loin. Servant le plomb – 17 aces, dont 9 dans le premier set – il n’a pas concédé la moindre balle de break jusqu’à 6-7 [6], 5-5. Là, mené 0-40, il a conservé son agressivité de fond de court tout en s’appuyant sur son engagement pour écarter les trois, la dernière d’un magnifique revers long de ligne pour confirmer l’ascendant pris grâce à sa première balle.

Malheureusement pour lui, face à un excellent Cobolli débutant par un retour gagnant, il a rapidement été mené 4-0 dans le second jeu décisif. Puis 5-2 avant de réduire l’écart – 5-4 – et de perdre les deux derniers points.

Une erreur d’arbitrage invraisemblable lors de l’unique break du match

Dans la troisième manche, un léger ton en-dessous du fond de court et moins en feu au service, Wawrinka a concédé le break d’entrée. En étant aussi, et surtout, victime d’une énorme erreur d’arbitrage. Alors qu’il a remporté le premier point, le score est passé à 0-30 après la perte du deuxième. Personne n’a remarqué cette grosse boulette, même pas Wawrinka qui a fini par céder son service. Le seul break de l’empoignade.

Lors du jeu suivant, suite à une faute de revers à 40-40, le natif de Lausanne, faciès placide créant un bel oxymore avec son geste, en a plié sa raquette sur son genou. Or, il avait déjà pris un avertissement ; résultat : point de pénalité : 3-0. Mais pas de quoi le pousser à baisser les bras.

Wawrinka n’a rien lâché

À 6-7 [6], 7-6 [4], 4-2, le triple vainqueur en Grand Chelem s’est procurée ses premières balles de break de la rencontre. Trois d’un coup, en menant 0-40. En vain. Opposé à un Cobolli déterminé, solide dans les moments importants, il n’a pu les convertir.

Après une première occasion envolée suite à un coup droit décroisé de l’Italien accrochant la ligne, Wawrinka s’est incliné sur une superbe volée en extension. Beau joueur, comme toujours, il a applaudi. Avant de prendre un service gagnant sur sa troisième et dernière opportunité. La fin des haricots pour lui.

Je m’endors en visionnant ses coups.

Flavio Cobolli, au sujet de Novak Djokovic

Quelques instants plus tard, au moment de servir pour le match, Cobolli a conclu d’un jeu blanc pour s’offrir un troisième tour de prestige contre Novak Djokovic. Son idole.

“C’est mon idole depuis que j’ai commencé le tennis, j’ai grandi en regardant les vidéos de ses matchs”, a-t-il confié lors de l’interview sur le court. “Et je continue de m’endormir en visionnant ses coups. C’est génial de pouvoir l’affronter (pour la première fois).”

Les autres affiches du deuxième tour à Shanghai (Masters 1000, Qi Zhong Tennis Center, dur, 8.995.555 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Holger Rune (N.12) – Matteo Berrettini : 4-6, 6-4, 6-3
• Marcos Giron – Karen Khachanov (N.24) : 6-4, 6-3
• David Goffin – Lorenzo Musetti (N.15) : 1-6, 7-6 [6], 6-2
• Frances Tiafoe (N.13) – Yi Zhou (WC) : 6-2, 6-4
• Grigor Dimitrov (N.9) – Zizou Bergs : 6-3, 3-6, 6-2
• Tallon Griekspoor – Jordan Thompson (N.26) : 6-3, 6-2
• Roman Safiullin – Alexander Bublik (N.23) : 6-4, 6-2
• Taylor Fritz (N.7) – Terence Atmane (Q) : 7-6 [4], 7-6 [5]
• Alexander Zverev (N.2) – Mattia Bellucci (Q) : 6-4, 6-2
• Novak Djokovic – Alex Michelsen : 7-6 [3], 7-6 [9]
• Alexei Popyrin (N.20) – Miomir Kecmanovic : 6-3, 6-2
• Jiri Lehecka (N.33) – Jaume Munar : 7-6 [6], 6-4
• Jannik Sinner (N.1) – Taro Daniel : 6-1, 6-4
• Yosuke Watanuki (Q) – Brandon Nakashima (N.32) : 7-6 [4], 6-3
• Alexander Shevchenko – Francisco Cerundolo (N.27) : 7-6 [7], 7-5
• Jakub Mensik – Andrey Rublev (N.6) : 6-7 [7], 6-4, 6-3
• Carlos Alcaraz (N.3) – Juncheng Shang : 6-2, 6-2
• Aleksandar Vukic (Q) – Casper Ruud (N.8) : 6-4, 6-4
• Yibing Wu (WC) – Nicolas Jarry (N.25) : 6-2, 6-1
• Daniil Medvedev (N.5) – Thiago Seyboth Wild : 7-5, 7-5
• Tomas Machac (N.30) – Alejandro Davidovich Fokina : 1-6, 7-6 [3], 6-4
• Tomas Martin Etcheverry (N.31) – Botic van de Zandschulp : 7-6 [5], 3-6, 7-5
• Roberto Carballes Baena – Arthur Fils (N.21) : 7-6 [4], 7-6 [5]
• Ugo Humbert (N.16) – Arthur Cazaux : 6-3, 6-2
• Matteo Arnaldi (N.29) – Zachary Svajda (Q) : 6-7 [2], 6-2, 6-4
• Stefanos Tsitsipas (N.10) – Kei Nishikori (WC) : 7-6 [6], 6-4
• Gael Monfils – Sebastian Baez (N.22) : 6-3, 4-6, 6-4
• Alejandro Tabilo (N.19) – Arthur Rinderknech : 6-3, 6-2
• Alexandre Muller – Felix Auger-Aliassime (N.18) : 6-3, 6-2
• Tommy Paul (N.11) – Fabio Fognini : 6-1, 6-3
• Ben Shelton (N.14) – Denis Shapovalov (Q) : 6-3, 7-5