Rune, comme chez lui à Bercy, expédie Altmaier pour rejoindre Djokovic en quart de finale

Novak Djokovic a indiqué dès son arrivée à Paris que cela lui ferait tout drôle de voir son ancien coach et actuel ami Boris Becker occuper une place dans la box de son adversaire, si cela devait se présenter. Holger Rune n’a pas grand chose à faire des petits sentiments du Serbe. Il n’a absolument pas tremblé pour rejoindre Djokovic en quart de finale du Rolex Paris Masters, dans ce qui sera une revanche de la finale de la saison dernière et son premier match de très haut niveau avec Becker, son nouveau coach.

Tête de série n°6, Rune a été encore plus clinique contre l’Allemand Daniel Altmaier (6-3, 6-3), que face à Dominic Thiem la veille, jeudi à Paris. S’il a abandonné un jeu de plus, il n’a jamais cédé son service, et su faire une différence notoire à chaque fin de set. Deux breaks en fin de première manche, un break à la fin de la seconde, un jeu blanc et un ace pour conclure : Rune a retrouvé son peps, son sourire et une envie communicative de tout emporter sur son passage.

Rune : “Je joue le vrai tennis d’Holger, si je puis dire”

“Je me sens davantage moi-même après ces deux matches” a commenté le récent demi-finaliste à Bâle. “Je joue le vrai tennis d’Holger, si je puis dire. Je me régale, ce court est mon préféré sur le cirucit. Je suis heureux d’avoir commencé le tournoi ainsi.”

Rune, septième à l’ATP et huitième à la Race, joue pourtant très gros au Rolex Paris Masters, car il est quasiment assuré de perdre des points, à dix jours du Masters de Turin, sauf s’il venait à conserver ses 1000 unités en cas de victoire finale.

Or la pression d’Hubert Hurkacz, qui jouera vendredi en ouverture des quarts de finale contre Grigor Dimitrov (14 heures), est considérable. Bien aidé par la défaite d’Alexander Zverev face à Stefanos Tsitsipas, Rune a fait un pas important en dominant Altmaier. Il oblige désormais le Polonais à atteindre la finale pour lui passer devant, même en cas de défaite face à Djokovic.

Rune connaît son Djokovic, qu’il a battu deux fois

Ce n’est évidemment pas l’horizon que se trace Rune. Dans sa jeune carrière, il en est à 2-1 en sa faveur contre le Serbe et, si l’on exclut leur tout premier match, à l’US Open 2021, quand il était seulement un ado issu des qualifications et Djokovic un numéro un mondial écrasant, Rune a su se faire respecter deux fois sur deux dans leurs rencontres en Masters 1000, la dernière en date cette année à Rome, dont il avait atteint la finale.

“Il y aura moins de pression vendredi qu’en finale l’an dernier mais ce sera excitant et aucun de nous n’envisage la défaite, indique Rune. Boris a coaché Novak pendant quatre ans donc je suis impatient d’écouter ce qu’il a à dire sur lui, mais après tout moi aussi je l’ai joué plusieurs fois. Cela dit, je ne peux pas m’attendre à ce qu’il propose la même chose. Il va modifier des choses et rendre le match encore plus exigeant pour moi.”

Djokovic – Rune, ce sera à 19h30 vendredi à l’Accor Hotel Arena. Avec un Djokovic qui a révélé être malade depuis trois jours et Rune redevenu une machine à balles, l’affiche semble plus équilibrée qu’il y a encore dix jours. Cela s’était arrêté à 7-5 au troisième en 2022. Encore ?

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Les autres rencontres des huitièmes de finale à Paris (Masters, 5.779.335 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Novak Djokovic – Tallon Griekspoor : 4-6, 7-6 [2], 6-4
• Alex De Minaur (N.13) – Jannik Sinner (N.4) : De Minaur qualifié (W.O.)
• Hubert Hurkacz (N.11) – Francisco Cerundolo : 6-4, 6-3
• Stefanos Tsitsipas (N.7) – Alexander Zverev (N.10) : 7-6 [2], 6-4
• Karen Khachanov (N.16) – Roman Safiullin (Q) : 4-6, 6-4, 6-2
• Andrey Rublev (N.5) – Botic van de Zandschulp (Q) : 6-3, 6-3
• Grigor Dimitrov – Alexander Bublik : 6-2, 6-2

Les quarts de finale du Rolex Paris Masters (programme)

• Hurkacz (N.11) – Dimitrov : 14h00
• Tsitsipas (N.7) – Khachanov (N.16)
• Djokovic (N.1) – Rune (N.5) : 19h30
• Rublev (N.5) – De Minaur (N.13)