Mannarino signe sa plus belle victoire en 2024 face à Paul et sa première contre un top 20 au Rolex Paris Masters

Il ne gagnait presque pas un match de la saison, n’arrivait pas à retrouver une confiance suffisante, celle notamment qui l’avait fait grimper à la 17e place mondiale en tout début d’année. Il suffisait d’attendre la fin du mois d’octobre pour Adrian Mannarino, et un petit détour à l’Accor Arena pour rafler son plus beau succès de la saison. Cette victoire face à Tommy Paul, 12e mondial, en deux manches (6-3, 7-5), il ne l’a pas volé. C’est la première face à un top 20 à Bercy.

Avec Nicolas Mahut dans son box, que le principal intéressé a confirmé à ses côtés en zone mixte, Mannarino est redevenu le divin chauve le temps d’un match. Poussé par un public parisien en fusion, le Tricolore a maîtrisé dans ses grandes largeurs cette entrée en lice. Ses balles rasaient le filet, s’écrasaient sur les lignes et rendaient fou un Américain sans solution, et dont la partition contrastait avec leur seul affrontement jusqu’ici à Wimbledon en 2022 (une victoire expéditive en trois sets de Paul).

Très vite devant 4-2 dans la première manche, Adrian Mannarino aurait pu regretter les deux balles de double break envolées. Le joueur de 36 ans ne s’est finalement pas trop posé de questions pour réaliser cette prouesse deux jeux plus tard, à 5-3, en s’offrant le premier acte sur un magnifique retour en coup droit.

Un trou d’air à 5-3 dans le deuxième acte sans conséquences

En candidat sérieux pour une place au Masters (10-17 novembre) – il n’est plus qualifiable après ce revers – Paul a réagi d’entrée de second set pour mener 2-0. Mais ses qualités de déplacements étaient bien loins de celles qui l’avaient notamment emmené en demi-finales de l’Open d’Australie l’an passé. Mannarino a alors débreaké et fait monter encore un peu plus l’ambiance jusqu’à mener 5-3.

Au moment de servir pour le match, les encouragements ont redoublé et le 58e joueur mondial a lâché son service blanc avant un nouveau jeu blanc sur la mise en jeu de Paul, bien plus agressif que depuis le début de la partie. Ce n’était qu’une parenthèse pour l’Américain qui lâchait les deux derniers jeux et permettait à la salle d’exploser. “Manna” ne s’est pas crispé trop longtemps.

“C’est super agréable de se sentir bien sur un court après après tant de mois qui ont été assez compliqué à gérer. Je ne sais pas si c’est le fait de jouer à Paris ou de retrouver pleinement mes moyens après beaucoup de pépins physiques. Le niveau de jeu ce soir était bon. Réussir à conclure le match alors qu’il y en a beaucoup qui me sont passés sous le nez dans le même genre de circonstances, c’est hyper satisfaisant”, a réagi le principal intéressé en zone mixte après la rencontre.

Son prochain adversaire, au deuxième tour, même s’il ne veut pas le savoir, sera Richard Gasquet, 133e mondial ou Zizou Bergs, 65e, après le forfait de Flavio Cobolli, blessé à l’épaule droite.

Vous pourriez aussi aimer

Changement d’adversaire pour Gasquet à Paris : Cobolli, blessé, est remplacé par Bergs

tennis majors

Alcaraz veut éviter une nouvelle déconvenue parisienne : “Je suis mieux préparé cette année”

tennis majors

Après un duel accroché, Humbert sort Nakashima pour lancer son Paris-Bercy

tennis majors

D’un Rolex Paris Masters à l’autre : comment Humbert frappe à la porte du top 10 sans y entrer

tennis majors

Dans la difficulté, Tsitsipas se hisse au deuxième tour du Rolex Paris Masters (et ne pense pas au Masters)

tennis majors