Khachanov remporte le duel d’hommes en forme face à Mpetshi Perricard
Karen Khachanov a battu Giovanni Mpetshi Perricard deux manches à une (6-7 ¹², 6-1, 6-4) mercredi, au deuxième tour du Rolex Paris Masters Il sera confronté à l’Australien Alexei Popyrin en huitième de finale.
Karen Khachanov, Paris-Bercy 2022 (JB Autissier / Panoramic)
En arrivant à Paris, Karen Khachanov restait sur un titre à Almaty (ATP 250) – son septième – suivi d’une finale à Vienne (ATP 500). Giovanni Mpetshi Perricard, lui, venait d’être couronné roi de Bâle (ATP 500), son deuxième sacre sur le circuit principal après celui à Lyon (ATP 250), sa ville natale, en mai.
Ce mercredi, au deuxième tour du Masters 1000 de Paris-Bercy, le Russe a remporté le duel d’hommes en forme. Victoire 6-7¹², 6-1, 6-4 du 21e mondial face au 31e. En ayant bien préparé son sujet pour résister à la (sur)puissance du colosse Français de 2,03 m, qui s’était offert Frances Tiafoe, son cinquième membre du top 20, la veille.
Bien qu’il jouait son premier match contre Mpetshi Perricard,Khachanov ne partait pas dans l’inconnu
S’il n’avait jamais affronté Mpetshi Perricard en compétition, Khachanov, qui n’a que rarement croisé des joueurs capables de toiser son 1,98 m, ne s’est pas lancé dans l’inconnu. Il savait à quelle qualité de frappe s’attendre, surtout au service, pour s’être entraîné avec le Tricolore durant l’intersaison et avoir joué avec lui en double à Washington cet été.
Impérial sur ses engagements, servant régulièrement le corps de son opposant moins à même de se dégager rapidement en raison de ses grands segments, le Moscovite n’a pas concédé la moindre balle de break. Dans la première manche, il a même aligné six jeux blancs, avant de perdre deux points de service lors du jeu décisif ; et de lâcher la manche en ayant remporté cinq échanges de plus que son adversaire.
Mpetshi Perricard n’avait pas été breaké lors de ses six derniers matchs
Puis, semblant moins usé physiquement, “KK” a peu à peu poser sa main sur l’empoignade. Malgré 20 aces encaissés, relançant souvent bloqué, il a remporté 52 % des points en retour de seconde balle, et a su sauter sur ses opportunités de break en convertissant les trois qu’il s’est procurées : deux dans la deuxième manche, une dans la troisième. Un petit évènement puisque “GMP”n’avait plus perdu son service depuis sa défaite contre Thiago Seyboth Wild à Anvers ; soit six matchs – et 15 sets au total – d’invincibilité dans ce domaine.
Sur chacune de ses occasions, Khachanov a su faire jouer son opposant de 21 ans, qui n’a pas passé sa première balle et a commis des erreurs. À 6-7¹², 6-1, 4-4, 40-40 sur la mise en jeu de “GMP”, le joueur de 28 printemps a profité d’une volée de revers pas assez claquée pour s’arracher et réussir un passing de revers long de ligne. Dans la foulée il a fait le break, suite à un coup droit trop long de son rival du jour dès le deuxième coup de raquette. Le vainqueur de l’édition 2018 – au nez et à la barbe du monument Novak Djokovic -, a ensuite terminé sereinement. En patron, sur un jeu blanc.
Prochain adversaire : Popyrin, tombeur de Medvedev
Pour tenter d’atteindre, comme l’an passé, les quarts de finale, Karen Khachanov a désormais rendez-vous avec Alexei Popyrin. Plus tôt dans la journée, ce dernier a fait plier Daniil Medvedev pour la première fois en quatre affrontements.
Khachanov a remporté trois de ses quatre confrontations avec Popyrin. La dernière datant de la demi-finale de Doha, en février, où il avait finalement soulevé le trophée. Depuis, l’Australien a franchi un cap en remportant le Masters 1000 de Montréal cet été, avant d’éliminer Novak Djokovic au troisième tour de l’US Open.
Les autres matches du deuxième tour à Paris (Masters 1000, Accor Arena, dur, 5.950.575 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :
- Arthur Cazaux – Ben Shelton : programmé mercredi
- Alexander Zverev – Tallon Griekspoor : programmé mercredi
- Jack Draper – Taylor Fritz : programmé mercredi
- Alex De Minaur – Miomir Kecmanovic : programmé mercredi
- Holger Rune (N.13) – Alexander Bublik : 6-4, 6-2
- Ugo Humbert (N.15) – Marcos Giron (Q) : 6-3, 6-2
- Arthur Fils – Jan-Lennard Struff : 6-3, 6-4
- Adrian Mannarino (WC) – Zizou Bergs (LL) : 3-6, 6-2, 6-4
- Alexei Popyrin – Daniil Medvedev (N.4) : 6-4, 2-6, 7-6 [4]
- Arthur Rinderknech (WC) – Alex Michelsen : 7-6 [6], 7-6 [7]
- Grigor Dimitrov (N.8) – Tomas Martin Etcheverry : 6-7 [9], 6-3, 7-5
- Jordan Thompson – Casper Ruud (N.7) : 7-6 [3], 3-6, 6-4
- Stefanos Tsitsipas (N.10) – Alejandro Tabilo : 6-3, 6-4
- Carlos Alcaraz (N.2) – Nicolas Jarry : 7-5, 6-1
- Francisco Cerundolo – Andrey Rublev (N.6) : 7-6 [6], 7-6 [5]
