“Dire que je suis à 100% serait un mensonge”: Alcaraz diminué mais ambitieux à l’approche du Rolex Paris Masters
L’Espagnol a également glissé qu’il avait perdu son set d’entraînement face à Novak Djokovic, la veille.
Carlos Alcaraz – Rolex Paris Masters 2023 © Chryslene Caillaud / Panoramic
Comme à son habitude, Carlos Alcaraz arbore un grand sourire en arrivant devant une vingtaine de journalistes en conférence de presse. Il est de retour à Paris et espère une meilleure issue que ses deux dernières venues dans la capitale : à Roland-Garros, il s’était blessé en demi-finales face à Novak Djokovic avant de s’incliner. À Bercy, l’an passé, il avait abandonné en quarts de finale face à Holger Rune à cause de douleurs aux abdominaux. Il avait finalement manqué le Masters de Turin dans la foulée.
Forfait à Bâle la semaine passée, l’Espagnol souffrait d’une blessure au pied gauche et d’une fatigue musculaire dans le bas du dos. Difficile de l’imaginer totalement remis pour débuter son Rolex Paris Masters. Le principal intéressé le reconnait lui-même.
“Je ne vais pas dire que je suis à 100 %, parce que ce serait un mensonge. À cette époque de l’année, après une longue année, n’importe quel joueur a quelques problèmes dans son corps. J’ai l’impression que je me sens comme cela, je ressens un petit peu de douleur mais j’ai bien récupéré cette semaine” a expliqué celui qui affrontera Roman Safiullin pour son entrée en lice.
Diminué ? Sans doute. Ambitieux ? Toujours. Alcaraz vient ici pour remporter son 7e titre de la saison et préparer au mieux le Masters de Turin (13-20 novembre) : “Je viens ici en me sentant suffisamment bien pour faire un bon résultat ici”. Tout en reconnaissant que certains joueurs tapent mieux que lui à l’heure actuelle : “Jannik, par exemple, joue excellemment bien, idem pour Medvedev, il y a d’excellents joueurs qui jouent un excellent niveau. Je pense que le tableau est très ouvert et beaucoup de joueurs peuvent remporter ce tournoi.” Le natif d’El Palmar n’a plus joué depuis sa défaite en huitièmes de finale à Shanghai face à Grigor Dimitrov, le 11 octobre dernier.
Défaite face à Djokovic dans leur match d’entraînement
La veille, Carlos Alcaraz et Novak Djokovic se sont entraînés tous les deux pour terminer avec un set d’entraînement. “Il a gagné, a glissé l’Espagnol avant de rire. J’espère que c’est juste pour l’entraînement.” Les deux hommes se sont déjà affrontés trois fois cette saison. Le Serbe mène 2-1 grâce à des victoires à Roland-Garros et Cincinnati (Alcaraz s’est imposé en finale de Wimbledon).
Les deux hommes ont l’air de s’apprécier de plus en plus en même temps que leur rivalité ne fait que s’intensifier. À l’approche du Masters de Turin, qui clôturera la saison sur le circuit, ils sont au coude à coude pour la place de numéro un mondiale. Mais la tension, qui se sentira assurément sur les courts, n’entrave pas du tout leur relation. Bien au contraire.
“On a une super relation en dehors du court. C’est une personne merveilleuse. On parle de tout et de rien. Évidemment, il ne va pas me prodiguer de conseils pour le battre puisqu’on est en lutte pour la place de numéro un mondial mais on parle de pleins de trucs : du circuit, de choses à améliorer, des autres sports, j’ai vu qu’il était au match de rugby… Après l’entraînement, d’ailleurs, on s’est fait un “foot-tennis”. Ce sont des beaux moments” a t-il raconté aux médias espagnols à la fin de sa conférence de presse. Après avoir signé quelques posters à son effigie, le numéro deux mondial a quitté la salle de presse. Toujours avec un grand sourire.
