Rinderknech ne verra pas la finale à Kitzbühel

La première finale sur le circuit pour Arthur Rinderknech (26 ans), ce ne sera pas encore pour tout de suite. Parvenu dans le dernier carré d’un tournoi ATP pour la première fois de sa carrière, le Varois a buté sur Casper Ruud (6-3, 7-6, 1h45 de jeu), vendredi en demi-finales sur la terre battue autrichienne de Kitzbühel. Très vite distancé par le Norvégien et tête de série numéro 1 du tournoi, Rinderknech n’a pas su profiter de l’interruption de la rencontre en raison de la pluie, alors que son adversaire menait 4-1 dans le premier set, pour inverser la tendance.

En revanche, après avoir perdu la première manche, le 91e mondial qui restait sur deux quarts de finale de rang alors qu’il n’avait jamais gagné un match sur le circuit six mois plus tôt a affiché un tout autre visage et enfin tenu tête au numéro 14 au classement, passé tout près de la sortie la veille contre le Suédois Mikael Ymer.

Troisième finale en trois semaines pour Ruud

Malheureusement pour Rinderknech, il n’a jamais réussi à prendre le service de Ruud. Et après avoir écarté deux balles de match dans le jeu décisif, il n’a pas su profiter de son unique balle pour égaliser à un set partout et s’offrir une troisième manche. 

Le Norvégien titré lors des deux derniers tournois auxquels il avait participé, à Gstaad et Bastad ces deux dernières semaines, n’a, lui, pas raté l’occasion de se qualifier pour une nouvelle finale (la troisième de suite), sur sa troisième balle de match de la partie (9-7). Samedi, Ruud, qui compte quatre titres à son palmarès, dont trois en 2021 (il a également remporté Genève), sera opposé à l’Espagnol Pedro Martinez, 97e mondial et tombeur de Gaël Monfils à Wimbledon.