Renversant (et aidé par une grosse erreur d’arbitrage), Tsitsipas dompte Sinner et retourne en finale à Monte-Carlo

C’est définitivement ici qu’il se sent le mieux. Stefanos Tsitsipas retourne en finale à Monte-Carlo après ses titres en 2021 et 2022. Le Grec s’est imposé en trois manches face à Jannik Sinner (6-4, 3-6, 6-4) dans une fin de match qui fera sans doute parler. Une grosse erreur d’arbitrage a permis au Grec d’éviter un double-break dans la troisième manche, qui aurait (sans doute) scellé l’issue de la partie. Quelques minutes plus tard, Tsitsipas infligeait à l’Italien sa deuxième défaite de la saison.

Ce second revers en 2024 pour Jannik Sinner a mis beaucoup de temps à se dessiner mais la première manche allait plutôt dans ce sens. Tsitsipas réalisait sans doute son meilleur set depuis le début de la semaine. Très solide au service et pilonné sur son revers, le natif d’Athènes n’a que très rarement craqué dans l’échange. Sur une double-faute de son adversaire, il a pris son service sans le lâcher jusqu’à la fin.

Impressionnant dans ses déplacements, Tsitsipas dominait largement les débats et prenait le premier acte, 6-4. Mais il était évident de penser que la réaction de Sinner n’allait pas tarder. Elle a été très rapide. Meilleur sur la lecture du service de son adversaire, le protégé de Daren Cahill breakait d’entrée le Grec et la bataille était lancée. Tsitsipas commettait plus d’erreurs et Sinner rentrait petit à petit dans sa partie.

Dans le dernier jeu de la deuxième manche, le double vainqueur à Monaco avait cinq possibilités de recoller à 5-5. Sinner les sauvait toutes, pleines de cran. Sur sa deuxième balle de set, le poing serré vers son clan, il égalisait à une manche partout. Avec le sentiment que cette demi-finale était en train de tourner.

Une erreur d’arbitrage qui coûte très cher et un problème physique pour Sinner

Cette impression se confirmait rapidement. Comme dans la seconde manche, Sinner prenait le service de Tsitsipas d’entrée et l’impression dégagée par le Grec n’était plus rassurante. Le joueur de 25 ans jouait plus court et l’Italien en profitait jusqu’à mener 3-1 et se procurer une balle de double-break. Le tournant du match.

Sur une deuxième balle, Tsitsipas commettait une double-faute assez évidente mais non signalée par les juges de ligne et l’arbitre de chaise, Aurélie Tourte. Le point continuait et c’est le Grec qui en sortait vainqueur, avant de conserver sa mise en jeu quelques minutes plus tard et éviter un double-break fatal. Le hawk-eye, seulement disponible pour les spectateurs devant leur écran, confirmait l’énorme erreur d’arbitrage… qui a eu des conséquences.

Sur le changement de côté suivant, Sinner faisait appel au kiné pour signaler une douleur à la cuisse droite. Massé mais visiblement diminué dans ses déplacements, l’Italien lâchait son service, les trois derniers jeux de la partie et cette demi-finale. Sa poignée de main avec l’arbitre illustrait sa grande frustration, même s’il n’est pas sorti de ses gonds, contrairement à Daniil Medvedev en début de semaine.

“C’était du tennis à son plus haut niveau que j’ai pu jouer. Jannik a été un adversaire extrêmement difficile et cela se voit depuis le début de l’année. Il a été très constant et j’ai pu le constater tout au long de la journée avec son jeu. Il est l’un des adversaires les plus difficiles que j’ai affrontés jusqu’à présent et je suis fier d’avoir trouvé des solutions alors qu’il n’y en avait pas beaucoup. Il m’a donné un match très difficile et la façon dont je l’ai surmonté est vraiment excellente” s’est réjoui Tsitsipas, qui jouera sa première finale en Masters 1000 depuis Cincinnati en août 2022, face à Novak Djokovic ou Casper Ruud.

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