Pouille savoure son renouveau : “J’espère revenir dans les 100 rapidement”
Issu des qualifications, le Tricolore de 30 ans affiche un très bon niveau à Indian Wells avant de se frotter à Stefanos Tsitsipas, 11e joueur mondial.
Lucas Pouille – Indian Wells 2024 © Antoine Couvercelle / Panoramic
Il faut parfois savoir s’écouter pour réaliser de belles choses. Et aller contre l’avis de ceux qui vous entourent. Lucas Pouille en est l’illustration parfaite à Indian Wells cette semaine. Bénéficiant d’une wild card pour les qualifications du Masters 1000, le Tricolore a décidé de s’y rendre et n’a pas suivi les conseils de ses entraîneurs.
“Mon staff était plutôt contre, en me disant que ça laissait peu de temps, que c’était peut-être risqué, mais j’avais vraiment envie de venir parce que je sentais que je jouais bien”, expliquait le joueur français après sa victoire au premier tour face à Daniel Altmaier (6-4, 6-3), dans des propos rapportés par L’Équipe.
Arrivé aux États-Unis le lendemain de sa défaite en huitièmes de finale du Challenger de Lille (face à Arthur Rinderknech), le joueur de 30 ans avait trois jours pour se préparer à disputer les qualifications : “J’avais demandé à mon préparateur physique de m’envoyer une séance de muscu pour tonifier mon corps. Puis j’ai fait un entraînement de 45 minutes avec un sparring. Le lendemain j’ai tapé une heure avec Goffin et j’étais prêt à jouer lundi. J’ai tout fait parfaitement de A à Z pour être en forme. Je suis très content.”
Résultat : deux victoires en trois sets face à Hijikata et Mayot, et une place dans le tableau final d’un Masters 1000, une première depuis Madrid en 2022.
Les 100, une obsession ou presque pour Pouille
Auteur d’un match particulièrement offensif, justifié par de nombreuses montées au filet (18/28) face à Altmaier, Pouille a encore montré que sur une rencontre il est capable de retrouver un tennis qui lui avait permis d’atteindre la 10e place mondiale en 2018, le meilleur classement de sa carrière. Aujourd’hui pointé au 273e rang mondial, il vise à tout prix un retour dans les 100.
« Ça me montre que le niveau est là. Dans ma tête, c’est à ça que j’appartiens, c’est là où j’ai envie d’être. Ça me donne beaucoup de confiance, l’envie de travailler encore plus dur et j’espère revenir dans les 100 rapidement” s’impatiente t-il. Il n’a plus été un membre du top 100 depuis 2021. Les pépins physiques, mis de côté, pourraient grandement l’aider.
“Quand il me fallait 40 minutes avant pour me préparer, maintenant c’est 1h30. Tous les matins, j’arrive, je prends mon café, derrière je vais faire mon déverrouillage, mon échauffement, je vais sur le court… Mais s’il faut passer par là pour être en bonne santé, gagner des matches et profiter de ces moments-là, je le ferai, c’est sûr.”
En attendant, le natif de Grande-Synthe s’est offert un joli choc face à Stefanos Tsitsipas au second tour d’Indian Wells, un joueur qui ne lui a pas beaucoup réussi dans sa carrière (3-0 pour le Grec dans leurs confrontations). Mais l’excitation est là : “Je vais essayer de faire le meilleur match possible et d’aller chercher un troisième tour, ça serait génial.”
