Avant de découvrir Pékin, Alcaraz a une idée en tête : “La place de numéro un mondial est l’un des principaux objectifs”
L’Espagnol compte sur la tournée asiatique pour prendre un maximum de points et combler le retard avec Novak Djokovic.
Carlos Alcaraz, au début de son quart de finale contre Alexander Zverev à l’US Open en 2023 (Chryslène Caillaud / Panoramic)
Le public chinois va pouvoir découvrir Carlos Alcaraz. L’Espagnol figure pour la première fois dans le tableau à Pékin où il sera la tête de série numéro un, après la décision de Novak Djokovic de zapper la tournée asiatique.
Redescendu à la seconde place mondiale après l’US Open et le succès de son rival serbe, le joueur de 20 ans arrive dans la capitale chinoise avec la ferme intention de grappiller un maximum de points pour redevenir numéro un mondial à la fin de la saison.
“Comme je l’ai dit, c’est quelque chose que j’ai en tête à chaque fois que je m’entraîne, à chaque tournoi. Il n’est pas obligatoire pour moi de récupérer cette place, mais il faut bien sûr se fixer des objectifs pour l’année. Pour moi, la première place est l’un des principaux objectifs. Dans ces grands tournois, j’ai l’intention de faire de grandes choses pour être en mesure d’approcher ou de récupérer cette place” a affirmé le protégé de Juan Carlos Ferrero lors du traditionnel media day à Pékin.
Alcaraz satisfait de sa préparation
S’il remporte son septième titre de l’année ici, le vainqueur de Wimbledon se rapprochera un peu plus de Novak Djokovic : il ne lui restera que 315 points à combler. Mais la tâche s’annonce ardue à Pékin avec un tableau super relevé. Alcaraz est dans la même moitié de tableau que Jannik Sinner et Holger Rune. S’il affronte Yannick Hanfmann un qualifié au premier tour, le natif d’El Palmar pourrait affronter Karen Khachanov dans la foulée, récent vainqueur du tournoi de Zhuhai.
Pas de panique pour le principal intéressé qui est assez content de sa préparation, lui qui n’a pas joué depuis sa défaite en demi-finale de l’US Open face à Daniil Medvedev : “Nous avons eu un entraînement de qualité à la maison avant de venir ici, nous avons joué quelques sets avec des joueurs de l’académie qui jouent très bien. Je me sens bien en venant ici. J’ai eu mon premier entraînement hier sur le court central. C’était génial d’entrer sur le terrain et de voir comment c’est de jouer sur ce court” s’est réjoui Alcaraz.
Il pourra demander quelques conseils à son entraîneur Juan Carlos Ferrero qui a atteint les demi-finales ici en 2005 : “Il a très bien joué toutes les années où il a joué ici. Il m’a dit qu’il avait pris beaucoup de plaisir à jouer ici. J’espère que je ressentirai la même chose que lui lorsqu’il jouait.”
