Tsitsipas élimine Medvedev après un duel épique, et jouera la qualification contre Rublev
Vainqueur en trois manches face à Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas jouera la deuxième place du groupe rouge face à Andrey Rublev vendredi.
Stefanos Tsitsipas, après sa victoire contre Daniil Medvedev lors du Masters 2022
Daniil Medvedev avait perdu son premier match en trois sets, Stefanos Tsitsipas en deux. Pourtant, le Russe avait davantage de pression ce mercredi soir. En cas de nouveau revers, il était certain d’être éliminé du Masters. Le Grec, lui, aurait eu encore un mince espoir de qualification. Un espoir auquel il a fait prendre du poids, son destin restant entre ses mains
Vainqueur 6-3, 6-7¹¹, 7-6¹ en 2h22, le numéro 3 mondial jouera la deuxième place du groupe rouge vendredi contre Andrey Rublev. Le gagnant accompagnera en demi-finales un Novak Djokovic désormais assuré de terminer en tête. Même en perdant contre Medvedev, le Serbe se retrouverait à égalité de victoires – deux chacun – avec Rublev ou Tsitsipas. Ses deux victimes des premiers matchs, qu’il devancerait donc grâce à la règle du face-à-face direct départageant deux joueurs à égalité.
Ce match, c’était de pures montagnes russes.
Stefanos Tsitsipas
“Beaucoup de choses se sont passées dans cette partie, c’était de pures montagnes russes”, a analysé Tsitsipas lors de l’interview sur le court. “Je jouais bien, puis il (Daniil Medvedev) a haussé son niveau. Notamment en passant beaucoup plus de premières balles.”
D’entrée de match, malgré l’imprévisibilité de son adversaire – service-volée sur seconde balle réussi à 15-30 -, l’Athénien est parvenu à faire le break en profitant d’un smash de fond de court manqué, et du faible pourcentage de premiers services passés par son adversaire : 52 % dans l’acte initial.
Medvedev a sauvé trois balles de match, puis a servi pour le gain du duel
Usant de nombreux services-volées pour exploiter la position de retour très reculée du Moscovite – tactique notamment utilisé par Novak Djokovic l’an passé en finale à Bercy – il a a tranquillement conservé son avantage. Sans concéder la moindre balle de break, et en ne perdant que 6 points sur ses engagements.
Dans la deuxième manche, aucune opportunité de break. Place, alors, à un jeu décisif au suspense insoutenable. Malgré trois balles de matchs en sa faveur – toutes sur le services de Medvedev, à 6-5, 8-7 et 10-9 – Tsitsipas a fini par céder 13-11. Sans avoir grand-chose à se reprocher, tant son rival a eu des nerfs de cyborg extra-terrestre une fois dos au mur.
Il (Daniil Medvedev) a très bien joué les balles de match (dans le deuxième set). Le tout est de savoir être solide après.
Stefanos Tsitsipas
“Dans les moments importants, vous n’avez pas toujours le contrôle, et ce n’est pas nécessairement votre faute si vous perdez le point”, a déclaré, à chaud, le gagnant. “Les trois balles de matchs (dans le jeu décisif de la deuxième manche) étaient sur son service. Il a les a bien jouées. Ça arrive au tennis (de manquer des balles de match), le tout est de savoir être solide après.” Mentalement, le double tenant du titre de Monte-Carlos a dû puiser dans ses ressources.
Après être passé à deux doigts de la délivrance, il a lâché sa mise en jeu pour la première et s’est retrouvé à 6-3, 6-7¹¹, 3-5 contre lui dans l’ultime round. A l’affût pour profiter des largesses du surnommé “Meddy” en position de conclure, il est parvenu a faire ce qu’il n’avait plus réussi depuis son tout premier jeu de relance : breaker. Lancé, il a ensuite mené l’ultime jeu décisif d’une main de maître pour l’empocher 7-1 après avoir mené 6-0.
46 montées, 35 points gagnés pour Tsitsipas
“J’ai été très solide à la fin”, a-t-il commenté. “J’ai essayé d’autres choses, j’ai mis quelques retours, puis je me suis senti en confiance dans le tie-break. C’était incroyable de réussir à maintenir un très bon niveau durant tout le jeu décisif. (…) Contre Rublev, il faudra garder l’intensité que j’ai eue à la fin. Me battre autant que possible et montrer de quoi mon tennis est capable.”
En gardant, sans doute, son style offensif. Face à Medvedev, il a glané 36 points au filet. En 45 montées (15 tentées dans le premier round, 17 dans le deuxième, puis 13 dans le troisième), sur un total de 204 points joués : soit 22,06% des échanges. Cerise sur le gâteau : après avoir perdu ses cinq premiers duels face à son “meilleur ennemi”, Stefanos Tsitsipas peut désormais se targuer de l’avoir vaincu lors de quatre de leurs six derniers affrontements.
Groupe rouge
- Novak Djokovic : 2 V – 0 D
- Stefanos Tsitsipas: 1 V – 1 D (40% de sets gagnés, 50% de jeux gagnés)
- Andrey Rublev : 1 V – 1 D (40% de sets gagnés, 46,15% de jeux gagnés)
- Dannil Medvedev : 0 V – 2 D
