Ruud : “Ce match contre Nadal sera probablement le plus dur de ma carrière”
Casper Ruud affronte Rafael Nadal pour son dernier match de poules lors des ATP Finals 2022 (14 heures).
Casper Ruud Rafael Nadal 2022 / © Al Reuters / Panoramic
Casper Ruud n’a joué pour le moment qu’une seule fois son idole Rafael Nadal dans sa carrière, une défaite cinglante en finale de Roland-Garros. Mais le Norvégien est déjà assuré de la première place du groupe vert du Masters 2022 avant même d’affronter à nouveau le taureau de Manacor pour son dernier match de poules tandis que celui-ci est déjà éliminé.
Sur le papier, le finaliste de l’US Open est le favori de cette rencontre (14 heures) et a une occasion en or de battre son joueur préféré pour la première fois.
Nadal vient d’essuyer quatre défaites consécutives pour seulement la deuxième fois de sa carrière mais ce n’est pas ça qui va empêcher Ruud de se méfier du Majorquin :
“Tu ne peux jamais te sentir à l’aise avant de jouer Rafael Nadal, peu importe dans quel état de forme il est”, a-t-il déclaré à Turin mardi soir. “Je veux dire, c’est vrai qu’il a eu deux défaites difficiles ici à Turin mais tu ne peux jamais compter sans lui. Il a prouvé tant de fois et tous les match ici sont important, tu joues pour des points, pour le classement. Je suis sûr qu’il va essayer de se venger de ses deux défaites et finir sa saison sur une bonne note.”
“Sortir du groupe avec trois victoires serait le scénario rêvé”
Casper Ruud
Après ses victoires contre Félix Auger-Aliassime et Taylor Fritz, Casper Ruud a beau être déjà qualifié pour les demi-finales de l’évènement, il reste concentré sur ses objectifs et ambitions. ” Je veux maintenir cette dynamique jusqu’aux demi-finales. Sortir du groupe avec trois victoires serait évidemment le scénario rêvé. Néanmoins, Nadal, ce sera probablement le plus dur de ma carrière parce que Nadal a été mon idole toute ma vie, c’est toujours un petit peu plus spécial de jouer contre lui.”
Casper Ruud veut saisir cette opportunité de battre Rafael Nadal
Se méfier ne veut pas dire ne pas y croire et Casper Ruud l’a bien fait comprendre. La large défaite essuyée Porte d’Auteuil ne rentre pas dans sa réflexion dans la préparation de ce match : ” Le match se déroulera dans des conditions complètement différentes que celles de notre match à Roland-Garros. C’est plus rapide, ce n’est pas au meilleur des cinq tests, c’est sur surface dure, tout est différent.”
Ruud observe aussi : “Je pense qu’on ne sait jamais si l’on va avoir l’occasion de jouer ces grands joueurs à nouveau. Ils vieillissent comme nous le savons tous (Nadal a 36 ans, ndlr). Je me sens juste privilégié d’être dans cette position de jouer contre lui.”
Rafael Nadal vieillit, c’est sûr mais il n’a pas dit son dernier mot. Mardi, il s’est déclaré être prêt à tout pour pouvoir revenir à son meilleur niveau en 2023. Sa saison commence ici.
