Irrégulier mais toujours au rendez-vous : Djokovic s’offre Fritz et se qualifie pour sa huitième finale au Masters
Le Serbe a eu besoin de deux tie-breaks pour se sortir du piège américain. En finale, il affrontera le vainqueur de l’autre demi-finale qui oppose Casper Ruud à Andrey Rublev (21h).
Novak Djokovic – Turin 2022
© AI / Reuters / Panoramic
Ce n’est pas le plus grand match de sa carrière mais Novak Djokovic s’en est sorti. Encore émoussé de son combat de la veille face à Daniil Medvedev, le Serbe a eu besoin de deux tie-breaks pour écarter Taylor Fritz en demi-finales du Masters (7-6, 7-6).
L’Américain n’aura pas eu autant de réussite que lors de son dernier match de poule face à Félix Auger-Aliassime. C’est la huitième finale en Masters pour le natif de Belgrade qui a su s’épargner une troisième manche après son alerte de la veille.
Moins expressif, plus concentré, Novak Djokovic n’a pas joué son meilleur match de la semaine mais, encore une fois, cela suffit à écarter la concurrence. Le Serbe n’a plus joué de finale ici depuis 2018 et difficile d’imaginer comment celle-ci pourrait lui échapper contre Ruud ou Rublev, à part un gros problème physique.
Fritz perturbé par un cri dans le public
Ce samedi face à Taylor Fritz, Djokovic n’était pas au top physiquement mais l’essentiel est (encore) assuré.
L’expérience du vainqueur de Wimbledon cette année s’est très vite fait ressentir. En début de rencontre, son adversaire a multiplié les fautes lui offrant d’ailleurs un break blanc à 2-2. Mais le Serbe s’est déréglé, notamment au niveau de son placement et son jeu de jambes, et a laissé revenir l’Américain dans la foulée qui n’en demandait pas tant. Alors qu’une promenade de santé se profilait, c’est finalement un set beaucoup plus accroché qui s’est déroulé.
Dans le tie-break, au meilleur des moments, Novak Djokovic a sorti le grand jeu avec un coup droit long de ligne magnifique qui est retombé juste devant la ligne. De quoi écoeurer son adversaire qui n’était pas loin de réaliser la surprise dans ce set. Oui mais comme toujours, sur les points les plus importants, le joueur de 35 ans est irréprochable.
Fritz a beaucoup tenté
Comme face à Daniil Medvedev, Djokovic a montré des signes inquiétants sur son physique. Au moment de regagner sa chaise, à l’issue de la première manche, le Serbe s’est penché sur sa chaise quelques secondes avant de regagner les vestiaires. Une petite pause qui l’a empêché de bien démarrer le second acte. Fritz s’est emparé de son service d’entrée et a rapidement mené 2-0.
Si Fritz a haussé son niveau de jeu, l’Américain n’a pas su confirmer son break au moment de servir pour recoller à une manche partout. Le Californien en veut beaucoup au spectateur qui a crié en plein point à 5-4 30-30 et qui lui a fait rater une attaque de revers plutôt facile. Mais pas d’excuse pour lui.
En conférence de presse, l’Américain a pesté contre “les éléments qu’il ne peut pas maîtriser”, sans en rajouter mais dans une forme de colère froide.
30 coups gagnants. 32 fautes directes (15-21 pour Djokovic) Fritz aura beaucoup tenté pour aller chercher sa première finale en Masters. Mais il devra repasser et se consoler en se disant qu’il a probablement gagné le point du tournoi.
Quand Novak Djokovic est en mission, il est presque impossible de l’écarter. Sa mission touche presque à sa fin : s’il bat Andrey Rublev ou Casper Ruud dimanche, il égalera Roger Federer (6 titres) au palmarès du Masters et reviendra à 2000 points de la première place à l’ATP occupée par Carlos Alcaraz. Ceux que l’ATP ne lui a pas attribué pour sa victoire à Wimbledon.
