Newport : Anderson continue son retour en fanfare ; Humbert et Mannarino en quarts de finale, pas Moutet

16 mois d’absence, deux matchs, deux victoires. En mai 2022, Kevin Anderson annonçait l’arrêt de sa carrière de joueur de tennis professionnel. Sa dernière rencontre officielle remontait alors au 25 mars. Mais, plus d’un an plus tard, la raquette a fini par le démanger.

Pendant Wimbledon, le Sud-Africain de 37 ans a révélé son retour sur le circuit, grâce à une wild card pour l’ATP 250 de Newport. “Quelques mois en arrière, j’ai recommencé a tapé la balle et j’ai vraiment eu de super sensations”, a-t-il expliqué. “Mon corps allait beaucoup mieux, et ce que je faisais sur le court me plaisait beaucoup, ça m’a mené à me poser des questions quant à un retour.“

Et le retour et d’ores et déjà réussi. Après un succès 6-3, 6-2 contre Gabriel Diallo au premier tour, l’ancien 5e mondial a éliminé Gis Brouwer, 145e du classement ATP, dans la nuit de mardi à mercredi sur le gazon du Hall of Fame Tennis Championships. Victoire 6-3, 7-6 (6).

Du haut de ses 2,03m, le finaliste de l’US Open 2017 et de Wimbledon 2018 a notamment claqué 11 aces. Réussissant un break sur sept occasions, il est par ailleurs parvenu à conserver son engagement tout au long du match malgré sept balles de break à affronter.

Sacré à Newport en 2021, le dernier titre de sa carrière à ce jour, Kevin Anderson affrontera le Français Ugo Humbert en quart de finale.

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Humbert et Mannarino passent en quart de finale, Moutet s’incline contre Isner

Opposé à l’Américain Steve Johnson, Ugo Humbert, tête de série numéro 3 de la compétition, s’est imposé 6-4, 6-4 en 1h28, en terminant sur un ace. Son 5e du match. De quoi renouer avec le succès après trois défaites consécutives : un deuxième tour à ‘s-Hertogenbosch, et deux éliminations d’entrée au Queen’s et Wimbledon.

Back into an ATP Quarterfinal 💪

3 seed @HumbertUgo knocks out Johsnon 6-4 6-4!#Newport2023 pic.twitter.com/v4EiYad8yv

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Également qualifié pour les quarts de finale, Adrian Mannarino, tête de série numéro 3, a quant à lui éliminé l’Australien Rinky Hijikata, 116e du classement ATP. Victoire 6-3, 6-4 en 1h46 grâce, notamment, à cinq breaks contre deux jeux de services perdus. Après ‘s-Hertogenbosh, le Queen’s et Majorque où il atteint la finale, “Manna” va disputer son quatrième quart de finale sur gazon en 2022. Ce sera face à l’Australien Jordan Thompson, tête de série numéro 7, tombeur de Liam Broady 6-2, 6-2.

2nd seed, through in 2 ✌️

Mannarino defeats Hijikata 6-3 6-4 to advance to the quarter-finals in Newport#InfosysHallOfFameOpen pic.twitter.com/a4e2S8x6XZ

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Troisième Français présent au deuxième tour, Corentin Moutet s’est lui incliné contre le canonnier John Isner ; 6-3, 6-4 en 1h26. Sans solution au retour face à la puissance de l’Américain, ne se procurant qu’une balle de break – non convertie – le Tricolore, de son propre aveu, a perdu le fil du match. En tentant notamment, quelque peu maladroitement, un improbable service à la cuillère dans le dos. “Le gars était trop fort haha”, a-t-il commenté sur Twitter. “J’ai perdu la tête, je ne savais plus quelle tactique essayer. Félicitations à lui !”

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Paul et la surprise Michelsen joueront également les quarts

Au prochain tour, le vétéran John Isner, 38 ans, affrontera son compatriote américain Tommy Paul, tête de série numéro 1. Vainqueur 6-4, 6-2 d’Ethan Quinn – 19 ans, 434e mondial et wild card -, Paul est 14e mondial depuis le début de la semaine, soit son meilleur classement en carrière.

Le dernier quart de finale du tournoi de Newport opposera deux autres Américains : Mackenzie Mcdonald, tombeur 6-4, 7-6⁵ de Li Tu – 252e mondial, 27 ans et issu des qualifications -, à Alex Michelsen, vainqueur 4-6, 6-3, 6-0 contre James Duckworth, 129e de la hiérarchie planétaire.

Surprise du tournoi, Michelsen – 190e mondial, 19 ans fin août – a créé la sensation lors de son entrée en lice en éliminant Maxime Cressy, tenant du titre. De quoi signer, en fanfare, le premier succès de sa carrière sur le circuit principal.

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