Nadal, sur son avenir : “On verra quelles décisions je prendrai après les J.O.”

Interrogé par L’Équipe, Rafael Nadal a de nouveau répondu aux questions au sujet de sa retraite.

Rafael Nadal, Madrid 2024 (Antoine Couvercelle / Panoramic)

15 juin 2024

“Rafael Nadal fait ses adieux à [ajouter nom du tournoi]”. Après chaque compétition à laquelle Rafael Nadal a pris part, on a pu voir ce type de titre d’article fleurir dans les médias généralistes. Une affirmation atténuée suite à Roland-Garros, en y ajoutant l’adverse “probablement”.

Pourtant, depuis l’annonce de son retour à la compétition après sa saison blanche en 2023, l’Espagnol aux 22 titres du Grand Chelem a toujours été clair. Inlassablement, au fil des mois, il a répété qu’il vivait sans doute sa dernière année sur le circuit, mais qu’il ne fermait pas la porte à poursuivre en 2025 si son corps daignait le laisser tranquille au point de pouvoir enchaîner les matchs, et engranger des victoires.

J’ai l’impression de retrouver à nouveau le plaisir de jouer, de m’amuser.
Rafael Nadal

Interrogé par L’Équipe lors d’un entretien publié ce samedi, le quatuordécuple vainqueur de Roland-Garros a réitéré ses propos. “Je n’ai jamais pris de décision à la va-vite, et ça ne sera pas le cas pour cette fois non plus”, a-t-il répondu.

“Mes sensations ces dernières semaines ont fait que je veux explorer un peu plus, pour voir ce qui peut arriver”, a ensuite précisé le natif de Manacor. “J’ai l’impression de retrouver à nouveau le plaisir de jouer, de m’amuser.”

J’ai toujours dit que je pensais que ce serait ma dernière année, mais je ne peux pas en être sûr.
Rafael Nadal

“Je veux me donner une chance de voir si mon physique reste à ce niveau ou si ce n’est qu’un moment passager et que ça recommence à aller mal”, a-t-il continué. “Je me laisse du temps pour voir comment je vais me sentir après les Jeux olympiques et ensuite on verra ce qui se passera, quelles décisions je prendrai.”

“Mais toujours avec une grande sérénité, avec la satisfaction d’avoir toujours fait de mon mieux”, a-t-il poursuivi. “Et quand j’aurai à prendre une décision, à la fin, je la prendrai sans problème. J’ai toujours dit que je pensais que ce serait ma dernière année, mais je ne peux pas en être sûr parce qu’en fin de compte, on ne sait pas ce qui va se passer dans le futur.”

Objectif Jeux Olympiques

Lors de Roland-Garros où il s’est incliné au premier tour contre Alexander Zverev, le gaucher des Baléares a choisi de décliner la propositions faite par l’organisation d’organiser une cérémonie en son honneur. Ayant choisi de ne pas participer à Wimbledon pour éviter d’infliger à son corps une transition de la terre battue au gazon, le monument de 38 ans a annoncé sa participation au tournoi de Båstad début juillet 2024.

Un passage sur l’ocre suédoise ayant pour le but de lui servir de préparation pour les J.O. de Paris, où il est inscrit en simple, mais également en double avec Carlos Alcaraz. Une association attendue comme l’une des grandes attractions de l’été. Une paire à 25 titres du Grand Chelem.