Nadal : “Ce sera une grande surprise pour moi si je suis compétitif tout de suite”
Rafael Nadal a réussi son retour à la compétition en dominant Dominic Thiem ce mardi à Brisbane (7-5, 6-1).
Rafael Nadal, Brisbane 2024 – © Ben Symons/Shutterstock/SIPA
Il n’aurait pas pu rêver mieux pour son retour à la compétition ! Presque un an après avoir disputé son dernier match sur le circuit ATP, Rafael Nadal a rejoué en compétition officielle ce mardi du côté de Brisbane, en Australie.
L’Espagnol s’est offert une très belle victoire face à Dominic Thiem, 98e joueur mondial, sa dixième en seize affrontement contre l’Autrichien. C’est le 1069e succès de sa carrière, devenant ainsi quatrième au classement des joueurs ayant remporté le plus de matchs dans l’ère Open.
Avec un niveau de jeu déjà très élevé, Rafael Nadal a rassuré ses fans mais il s’est également rassuré lui-même. Pourtant, le principal intéressé s’est montré très prudent en conférence de presse, en assurant que son objectif était principalement d’être compétitif dans plusieurs mois, et pas forcément dans l’immédiat.
“Pour moi, rien n’a changé. Ce n’est qu’un début positif. Ce n’est qu’un match. La première chose la plus importante aujourd’hui est de rester en bonne santé, honnêtement. Ma façon d’aborder les choses n’a pas changé du tout après ce match. J’essaie de profiter de chaque jour où j’ai la chance d’être sur le court.”
“Si je suis capable de jouer plus de matches, cela m’aidera à récupérer des choses que, bien sûr, vous devez récupérer si vous voulez être compétitif. Pour moi, mon objectif est toujours à moyen terme, dans quelques mois, d’essayer d’être à nouveau compétitif. Maintenant, si je suis compétitif, c’est fantastique, mais c’est quelque chose qui, pour moi, sera une grande surprise, si je suis compétitif à un bon niveau. Voyons ce qu’il en est. Jour après jour. Aujourd’hui est une journée positive. Voyons ce qu’il en sera après demain.”
Le maître-mot : Rester en bonne santé
Rafael Nadal ne veut pas se précipiter et pense certainement à la saison sur terre, son grand objectif. Lors de sa conférence de presse, le joueur de 37 ans a souvent répété qu’il voulait avant tout rester en bonne santé pour se donner une chance d’être compétitif. Et aussi pour pouvoir profiter de ce qui pourrait être sa dernière saison sur le circuit ATP.
“La première chose, et je le répète, est de rester en bonne santé. Si je suis capable de rester en bonne santé, je peux m’entraîner au niveau dont j’ai besoin. Si je suis capable de jouer des matches en me sentant prêt à jouer le match, alors les chances d’être compétitif dans une période pas très longue sont beaucoup plus élevées.”
“Si, le lendemain, vous entrez sur le terrain et que vous avez des problèmes, le processus sera beaucoup plus difficile. Pour moi, l’essentiel est de rester en bonne santé. Je pense vraiment que je n’ai pas oublié comment jouer au tennis. La seule chose qui va être difficile, c’est de participer à un match professionnel et à un niveau de tennis très élevé. Parce qu’il faut retrouver la confiance et les mouvements, ce qui prend du temps. Parce qu’après l’opération, on a parfois peur de faire certains mouvements. Il faut aussi retrouver la vitesse, la lecture de la balle et les automatismes. Il faut des matches pour que cela se produise.”
“Je ne sais pas ce qui peut se passer aujourd’hui. C’est un jour où il faut être heureux. Un jour heureux pour moi. J’ai un jour de repos demain pour continuer à m’entraîner. Je suis excité à l’idée d’avoir la chance de jouer une autre fois. C’est pour moi la chose la plus importante.”
