Nadal absent « quatre à six semaines » à cause d’une côte fêlée , manquera Monte-Carlo (au moins…)

Rafael Nadal avait prévu de faire l’impasse sur Miami pour s’offrir une plage de repos dans son calendrier. La blessure qu’il a contractée face à Carlos Alcaraz en demi-finale d’Indian Wells va l’obliger à suivre un break plus long et plus gênant pour son objectif.

Nadal, c’est une certitude, devra aussi à faire l’impasse sur le Masters 1000 de Monte-Carlo (11-18 avril), qui devait marquer ses retrouvailles avec la terre battue, et probablement de l’ATP 500 de Barcelone programmé la semaine suivante.

La saison sur terre est déjà un contre-la-montre

Le meilleur joueur de tennis de la saison 2022 a passé des examens à son atterrissage à Madrid puis à Barcelone et ceux-ci ont révélé une fissure à la troisième côte, côté gauche, ainsi que l’officialise un communiqué signé de son médecin Angel Ruiz-Cotorro et diffusé mardi après-midi. « Le temps estimé avant une reprise de l’activité sportive est compris entre quatre et six semaines », précise le médecin de Nadal.

En d’autres termes, la saison sur terre battue de Nadal s’est déjà transformée en une course contre la montre. Ce qui constitue le sommet habituel de sa saison sera cette année, réduit à quelques semaines, avec l’objectif d’être prêt pour Roland-Garros à partir du 22 mai, où il visera un quatorzième trophée, qui serait aussi une vingt-deuxième levée du Grand Chelem.

Je prévois d’être patient et de travailler dur après la convalescence.

Rafael Nadal

Même réduit à quatre semaines, le délais de guérison amènerait l’actuel n°3 mondial au 18 avril, soit la date du début du tournoi de Barcelone. Or le communiqué parle de quatre à six semaines avant la reprise d’une activité sportive, autrement dit de l’entraînement, ce qui laisse une interrogation sur le délais précédant une reprise de la compétition.

Un retour de Nadal sur les courts en mai, pour disputer Madrid (1-7 mai) et/ou Rome (8-14 mai), constitue à la fois l’hypothèse la plus vraisemblable et la plus souhaitable pour le champion espagnol, qui fêtera ses 36 ans en juin.

Nadal “triste et atterré”

« Ce ne sont pas de  bonnes nouvelles et j’espérais quelque chose d’autre, a réagi Nadal par communiqué. Je suis triste et atterré, car le debut de la saison avait été très bon, il me menait à une partie très importante de l’année avec de bonnes sensations et de bons résultats. Mais bon, j’ai toujours eu un état d’esprit de lutte et de dépassement. Je prévois donc d’être patient et de travailler dur après la convalescence. Merci à touts et tous pour le soutien. »

A Indian Wells, Nadal avait décrit sa blessure en ces termes : j’ai du mal à respirer. C’est très douloureux et désagréable. Comme si on m’enfonçait des aiguilles à l’intérieur. A cause de la douleur, j’ai même eu des vertiges. C’est vraiment une blessure très handicapante. »

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20 victoire en 21 matchs

En 2022, il a remporté 20 matchs sur 21, trois trophées (Melbourne, Open d’Australie, Acapulco) et réalisé le troisième meilleur début de saison de l’histoire du tennis masculin pro avec 20 succès consécutifs.

Ce printemps, il aura 2860 points à défendre, correspondant à sa victoire à Roland-Garros 2020, ses victoires à Rome et Barcelone, ainsi que ses demi-finales à Madrid et sa demi-finale à Monte-Carlo 2019, toujours comptée dans le cadre des règles revues en raison des suspensions de calendrier liées au COVID.

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