Mené 4-2 dans le dernier set, Medvedev vient à bout de Shevchenko, et du public de Madrid

“J’aime jouer aux jeux vidéos, parfois avec Daniil Medvedev quand on est en contact”, a confié Alexander Shevchenko pour le site de l’ATP. “Pendant le covid, on jouait tellement que c’était fou. Dès qu’on se réveillait, on se brossait les dents, on mangeait, puis on jouait pendant je ne sais pas combien d’heures.”

Ce lundi, les deux Russes ont de nouveau joué plusieurs heures – 2h43, exactement -, mais sur le court. Au troisième tour du Masters 1000 de Madrid, Medvedev a eu toutes les peines du monde à vaincre son compatriote de 22 ans, qui n’a cessé de progresser depuis un peu plus d’un an.

Face à un adversaire à l’aise sur terre, Medvedev a démarré en mode diesel

328e mondial au début de l’année 2022, Shevchenko a fait son entrée dans le top 100 le 17 avril dernier, dans la foulée de son titre Challenger à Madrid. Son quatrième trophée sur ce circuit, le quatrième sur terre battue. Désormais 96e de la hiérarchie planétaire, le protégé de Günter Bresnik, également coach de Gaël Monfils, a démarré la rencontre pied au plancher.

Face à un numéro 3 mondial cherchant encore à se régler en début de rencontre, le tombeur de J.J. Wolf et Jiří Lehečka a rapidement mené 4-0, puis 5-1. Avant de boucler la manche après avoir cédé un de ses deux services d’avance.

Medvedev face à Shevchenko… Et le public !

Exprimant alors sa frustration quant à son niveau de jeu, Medvedev s’est pris une une bronca du public. Artiste de la provocation, le Moscovite a répondu en pointant son oreille du doigt, avant d’agiter les bras pour réclamer plus de décibels dans les huées.

Dès l’entame de la seconde manche, le vainqueur de l’US Open 2021 a mis la clim’ dans le stade en faisant le break, avant de prendre le large pour mener 5-0. Le début d’un long cavalier seul, pouvait-on alors penser. Que nenni. Lors du troisième set, l’ancien numéro 1 de la hiérarchie planétaire a dû se montrer costaud dans la tête.

Medvedev, malmené pendant la majeure partie du troisième set

Mené deux fois d’un break – 2-0, puis 4-2 – il est toujours parvenu à débreaker dans la foulée. Puis, à 4-4, au bord du précipice, à 0-40 sur son engagement, il a réussi à éviter la chute. Pour commencer à faire définitivement vaciller un adversaire, qui, pris par une crampe à la jambe gauche, a mis genou à terre à 5-5 en lâchant son service sans pouvoir lutter.

Lors de l’ultime jeu, Medvedev, homme de spectacle dans l’âme, a de nouveau interagi avec le public. Après un passing de revers du bout du monde lui offrant la première de ses deux balles de match, il a adressé quelques révérences aux tribunes. Avec, peut-être, un soupçon de “chambrage” ; de bonne guerre.

300e victoire pour Medvedev

S’il a été breaké quatre fois ce lundi, le surnommé “Danya” a impressionné au retour, en réussissant notamment une série de 33 services relancés de suite au cours de la rencontre. “C’est incroyable”, a-t-il réagi au micro de Tennis TV en prenant connaissance de cette statistique. “Ça fait une différence, ça permet de mettre beaucoup de pression sur l’adversaire.”

Grâce à se succès, son 300e sur le circuit principal, Daniil Medvedev s’est qualifié pour son deuxième huitième de finale à Madrid, sa meilleure performance dans ce tournoi. Pour tenter de se passer ce cap, il a désormais rendez-vous avec le vainqueur du duel opposant son compatriote Aslan Karatsev à Alex De Minaur, tête de série numéro 16.

Les autres rencontres du troisième tour à Madrid (Masters, terre battue, 7.705.780 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Sebastian Baez – Stefanos Tsitsipas : programmé lundi
• Zhizhen Zhang – Cameron Norrie : programmé lundi
• Taylor Fritz – Cristian Garin : programmé lundi
• Roman Safiullin – Bernabe Zapata Miralles : programmé lundi
• Pedro Cachin – Frances Tiafoe : programmé lundi
• Alex De Minaur – Aslan Karatsev : programmé lundi
• Dusan Lajovic – Jan-Lennard Struff : programmé lundi
• Alejandro Davidovich Fokina (N.29) – Holger Rune (N.6) : 7-6 [1], 5-7, 7-6 [5]
• Daniel Altmaier (LL) – Yannick Hanfmann (Q) : 7-6 [3], 6-3
• Carlos Alcaraz (N.1) – Grigor Dimitrov (N.26) : 6-2, 7-5
• Borna Coric (N.17) – Hubert Hurkacz (N.12) : 7-6 [3], 6-3
• Alexander Zverev (N.13) – Hugo Grenier (Q) : 6-1, 6-0
• Andrey Rublev (N.5) – Yoshihito Nishioka (N.28) : 6-2, 7-5
• Jaume Munar – Matteo Arnaldi (Q) : 3-6, 6-3, 6-1
• Karen Khachanov (N.10) – Roberto Bautista Agut (N.20) : 7-5, 4-6, 6-3

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