Entre garder ses bons souvenirs et jouer Roland-Garros à tout prix, Nadal a choisi
Rafael Nadal a expliqué que les deux prochaines semaines seront très importantes pour lui avant de décider de sa participation pour Roland-Garros.
Rafael Nadal, Madrid 2024 – © Antoine Couvercelle / Panoramic
“Le test le plus important depuis mon retour”. En conférence de presse, tout sourire, Rafael Nadal a fait le bilan d’un match et d’une journée qui comptera, à Madrid, s’il redevient compétitif sur la durée. Pour la première fois depuis novembre 2022, l’Espagnol a réussi à battre un membre du Top 20, Alex de Minaur, sur le circuit ATP.
De quoi lui faire penser qu’il se rapproche d’une participation à Roland-Garros dans un mois ? Absolument pas. L’homme aux 22 titres du Grand Chelem reste très prudent. Il rappelle que son corps, reste à ses yeux très fragile, même si le niveau de jeu s’améliore très nettement.
“Je pense que ces derniers jours, mes sensations se sont un peu améliorées, mais je n’en suis pas encore sûr. Je comprends qu’il soit parfois difficile pour les gens qui ne font pas partie de mon équipe d’assimiler certaines choses, mais pour moi, Roland-Garros est le tournoi le plus important de ma carrière et toutes les choses que j’ai vécues là-bas, que j’ai appréciées là-bas, resteront dans mon cœur pour toujours.”
“Il ne s’agit donc pas de perdre ou de gagner. Il s’agit d’entrer sur le court avec le sentiment que je peux me battre et que je peux être compétitif, au meilleur des cinq sets, avec toutes les sollicitations que cela représente. Quitte à entrer sur le court, autant rêver à ce qui peut arriver, non ? Donc si je ne suis pas capable d’aller sur le court et de rêver, je préfère rester avec tous les souvenirs extraordinaires que j’ai là-bas.” Nadal a développé samedi l’idée qu’il avait énoncée jeudi en disant ne pas vouloir aller à Paris “à tout prix”.
Nadal rêve d’un 15e sacre à Paris
Il est donc clair que Rafael Nadal ne veut pas participer à Roland-Garros pour dire au revoir au monde du tennis sur sa terre chérie, dans un lieu où il a construit sa légende. Le joueur de 37 ans est encore et toujours cet incroyable compétiteur, qui a dans un coin de sa tête le rêve fou de soulever une 15e coupe des Mousquetaires.
Après avoir perdu contre Alex de Minaur la semaine dernière à Barcelone, Rafael Nadal a donc pris sa revanche face à l’Australien ce samedi, en jouant un bien meilleur tennis, et à haute intensité, pendant un peu plus de deux heures. Si son corps arrive à enchaîner les matchs de Madrid jusqu’à Rome, alors le rêve lui sera permis.
En parlant en espagnol lors de sa conférence de presse, le Majorquin a confirmé que même s’il vivait au jour le jour, il avait un grand espoir de pouvoir disputer Roland-Garros une dernière fois avec la possibilité de se battre pour la victoire. C’est pour cela qu’il continue : “Si je n’avais pas de grands espoirs pour l’avenir, je ne serais pas là.”
Le prochain test d’appelle Cachin
“Si je participe à un tournoi comme Roland-Garros avec l’espoir, avec le réel espoir que mon corps supportera la demande que j’aurai pour être compétitif, j’y serai. Il ne s’agit pas de jouer mieux ou moins bien. Il s’agit d’aller sur le court avec un réel espoir. Ensuite, tout peut arriver.”
“Mais avant le tournoi, j’ai l’espoir de pouvoir jouer et de pouvoir jouer pendant quelques jours d’affilée en défendant mes chances sur le type d’échange dont j’ai besoin pour progresser. Si j’ai cet espoir, je serai sur le court. Si je sais avant le tournoi que mon corps ne tiendra pas pendant tout le tournoi, je ne serai pas sur le court. C’est ainsi que je vois les choses. Les deux prochaines semaines sont donc très importantes pour voir si cette possibilité est réelle ou non.”
Un nouvel élément de réponse est attendu dès lundi face à l’Argentin Pedro Cachin. Une certitude : quelle que soit l’issue de la rencontre, Nada aura à répondre à cette question. “Allez-vous jouer Roland-Garros?”
