Alcaraz, l’appréhension malgré la démonstration : « J’ai frappé plus doucement que d’habitude en coup droit »

6-2, 6-1. En 1h08. Sans être au maximum de ses capacités. Pour son entrée en lice à Madrid, Masters 1000 dont il est double tenant du titre, Carlos Alcaraz n’a fait qu’une bouchée d’Alexander Shevchenko. Un adversaire pourtant capable de mettre beaucoup d’intensité, à l’aise sur terre battue, qui avait notamment à un niveau ébouriffant pour prendre le deuxième set contre Jannik Sinner à Rome l’an passé – défaite 6-3, 6-7⁴, 6-2.

Absent à Barcelone et Monte-Carlo en raison d’une blessure à l’avant-bras droit, Alcaraz n’avait plus joué depuis le quart de finale de Miami perdu face à Grigor Dimitrov le 19 mars. Et, comme il l’a confié lors de l’interview sur le court, il n’a osé appuyer sur le champignon à l’entraînement que ce vendredi matin pour la première fois. De quoi débarquer en compétition avec de l’appréhension.

la première chose à laquelle je pensais en entrant sur le court, c’était de rester en bonne santé.

Carlos Alcaraz

« Je n’ai pas frappé mon coup droit à 100 % », a-t-il expliqué en conférence de presse après son succès contre celui qui s’était offert Holger Rune à Rotterdam. « J’y suis allé plus doucement que d’habitude avec ce coup. Je pense que ça m’a aussi aidé, disons, à rester relâché. Mais la première chose à laquelle je pensais en entrant sur le court, c’était de ne pas me blesser, de ne rien ressentir à l’avant-bras (droit). C’était le plus important. Ensuite, il s’agissait des coups et du niveau. »

« J’étais vraiment content de ne ressentir aucune douleur à l’avant-bras », a-t-il continué. « Et, après ça, j’ai pu augmenter l’intensité. C’était un super match pour moi. Je pense avoir joué à un très bon niveau, j’espère pouvoir continuer et passer d’autres tours. » Avec un objectif en tête : monter en régime pour arriver porte d’Auteuil en ayant remis la main sur toutes les clefs de son jeu.

Le but principal est d’être prêt (à 100 %) pour les prochains tournois, et Roland-Garros évidemment.

Carlos Alcaraz

« Sur terre battue, il faut passer beaucoup d’heures sur le court afin d’être prêt pour les plus grands tournois et trouver la meilleure version de vous-même », a-t-il ajouté. « Je cherche à m’améliorer chaque jour pour me rapprocher de mon 100 % à Madrid. Le but principal est d’être prêt pour les prochains tournois, notamment à Roland-Garros. »

Une fois la qualification en poche, après la poignée de main avec Shevchenko, le protégé de Juan Carlos Ferrero a fait résonner un « VAMOS ! » tonitruant dans la Caja Magica, en direction de son box. Davantage pour le contexte, que pour le résultat en lui-même.

Ma célébration c’était par rapport au fait d’avoir pu jouer en me sentant très, très bien.

Carlos Alcaraz

« Ma réaction, c’était par rapport au fait d’avoir pu jouer en compétition en me sentant très, très bien », s’est-il exprimé. « Avec mon équipe, on a vraiment fait du bon boulot ces dernières semaines. On a eu beaucoup de doutes sur fait de savoir si j’allais pouvoir jouer ou non (à Madrid). À la fin j’ai joué à un super niveau, c’est pour cette raison que j’ai célébré de cette manière. »

Au troisième tour, pour tenter d’aligner une 13e victoire consécutives sur l’ocre de la capitale espagnole, Carlos Alcaraz a rendez-vous avec le Brésilien Thiago Seyboth Wild. Un duel qui promet un bataille de gifles de coup droit, bourrés de lift, à décorner les bœufs. À condition que Carlos Alcaraz ait effacé toute son appréhension en se sentant à nouveau prêt à mettre toute la gomme.

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