Invincible sur son service, Cressy s’offre Rune et une finale à Montpellier
Maxime Cressy s’est imposé en trois manches face à Holger Rune en demi-finales de l’ATP 250 de Montpellier. Dimanche, pour le titre, il a rendez-vous avec Jannik Sinner.
Maxime Cressy, à Montpellier en 2023 (JB Autissier / Panoramic)
Aucune balle de break à défendre, 15 aces, seulement quatre points perdus sur sa première balle. Opposé à Holger Rune en demi-finales de l’ATP 250 de Montpellier, le canonnier Maxime Cressy a fait parler la poudre au service. Victoire 7-5, 6-7³, 7-6⁴ en 2h39, face à un Danois qui comptait 21 succès pour seulement trois défaites depuis septembre sur dur intérieur.
Imprenable au service, le 51e joueur mondial a confirmé son statut de joueur invincible en demi-finales sur le circuit principal : à chaque fois qu’il a atteint ce stade de la compétition – à Melbourne, Eastbourne et Newport l’an passé – il s’est imposé.
Sur l’ensemble du match, l’Américano-Français a passé 57% de premières balles, pour 93% de points gagnés derrière ce coup (53/57). En seconde balle : 60% d’échanges remportés. Soit 26 points sur 43, et 26 sur 33 lorsque son deuxième service est passé (10 doubles fautes).
Comme à son habitude porté vers l’avant, enchaînant régulièrement au filet, l’homme qui joue avec des raquettes de poids différents au retour et au service a empêché la tête de série numéro 1, âgée de 19 printemps, de se régler du fond.
Premier affrontement entre Cressy et Sinner
S’il a eu, lui aussi, des difficultés à se procurer des balles de break, Cressy, 25 ans, a su saisir sa chance. A 6-5 dans l’acte initial, sur sa deuxième et dernière opportunité de la rencontre.
Lors de l’ultime manche, bien que moins performant sur son engagement – 46% de premières balles, un seul ace -, il a su rester solide face à un opposant ayant un tantinet perdu confiance à la relance au fil de la partie. Après un début canon dans l’ultime jeu décisif pour mener 3-0, le gaillard de 2,01m a bien maîtrisé ses nerfs.
Lui qui a régulièrement commis des doubles fautes lors des moments importants par le passé – en envoyant des missiles en guise de secondes balles – a tenu jusqu’au bout. En bouclant l’affaire d’un service gagnant. Evidemment.
Dimanche, pour tenter de remporter son deuxième titre en simple sur le circuit principal, il a rendez-vous avec Jannik Sinner. “C’est un joueur incroyable, comme Rune”, a-t-il commenté. “Il est solide à chaque match. (…) Je suis super heureux d’être en finale en France, j’ai grandi ici.” Né à Paris, Maxime Cressy a choisi la nationalité américaine en 2019. Lundi, dans un univers parallèle, il serait officiellement devenu numéro 1 tricolore.
