Monfils, positif malgré une défaite précoce à Madrid : “Cela va me donner du temps pour retravailler”
Le Tricolore s’est lourdement incliné au premier tour du Masters 1000 de Madrid face à Luciano Darderi (6-4, 6-2), 60e mondial.
Gaël Monfils – Madrid 2024 © Aflo / Panoramic
Gaël Monfils n’avait probablement pas d’attentes élevées à Madrid mais difficile d’imaginer qu’il se voyait éliminer dès le premier tour du Masters 1000 espagnol. Le Parisien est tombé sur un adversaire largement à sa portée sur le papier, Luciano Darderi, 60e mondial, mais son manque de rythme sur terre battue l’a sans doute rattrapé (6-2, 6-4).
Auteur de 21 fautes directes dans le premier set, Monfils a montré qu’il avait seulement quatre matchs dans les pattes sur cette surface cette année (deux à Estoril, deux à Monte-Carlo). C’était assez simplement la définition d’une entrée en lice piège face à un adversaire tout nouveau membre du top 100 et vainqueur de son premier tournoi à Cordoba en février dernier, sur terre battue évidemment.
Monfils a très vite ressenti la confiance de son adversaire : “Je trouve que le gars jouait très bien, il était très solide, très dur à déborder, il servait très bien. Il a gagné beaucoup de matches sur terre battue, c’est un vrai bon terrien, un jeune qui monte bien. Il a mieux joué que moi” a t-il réagi en conférence de presse après sa défaite dans des propos rapportés par L’Équipe.
Le joueur de 37 ans n’a jamais apprécié les conditions si particulières à Madrid, notamment liées à l’altitude. Depuis 2015 (sept participations), il n’a franchi qu’une fois le deuxième tour, en 2019, pour s’arrêter face à Roger Federer en huitièmes de finale. Ce mercredi, les sensations n’étaient pas là, encore. “De mon côté, c’était un peu plus dur, je n’ai pas fait un grand match. J’ai fait pas mal de fautes, j’avais du mal à trouver un bon rythme pour passer plus de premières balles. Je n’ai pas réussi à le bousculer vraiment, je n’ai pas réussi à avoir de bonnes premières, à avoir de bonnes séquences” a t-il regretté.
Monfils garde du positif dans cette défaite et y voit une possibilité de retourner au charbon pour être prêt à Rome (6-19 mai), tournoi où il avait été demi-finaliste en 2006 : “Je n’ai pas encore eu un gros match référence (sur terre battue). Je monte progressivement. Ça fait longtemps que je n’ai pas joué sur terre battue, je refais des matches. Je vais essayer d’être mieux physiquement, cette défaite va me donner du temps pour retravailler.”
