Halys : “J’espère que ça va me donner un petit déclic mental”

Il a crevé un plafond. Le sien. Avant de disputer le deuxième tour du Masters 1000 de Miami 2023, Quentin Halys n’était jamais parvenu à s’imposer contre un membre du top 20. Sa meilleure victoire : face à Ugo Humbert, alors 25e mondial lors du Challenger d’Orléans en 2021. Sur le circuit principal ? Un succès contre Ivo Karlović, 31e à Los Cabos en 2017. Samedi, sur le dur californien, il a franchi un nouveau palier.

Opposé à Alex De Minaur, 18e du classement ATP, le joueur de 26 ans est sorti vainqueur d’un marathon au couteau, en trois jeux décisifs. 6-7⁵, 7-6³, 7-6⁸ en 3h18. “Oui, c’est la plus belle victoire de ma carrière”, a-t-il acquiescé au cours de sa conférence de presse relayée par L’Équipe. “J’espère que ça va me donner un petit déclic mental et me prouver que je peux battre de bons joueurs. Surtout après un match comme celui-ci. Ça a été très intense, avec beaucoup de retournements de situation.”

Me prouver que je peux battre de bons joueurs.

Quentin Halys

Animé par autant de rebondissements qu’une session de trampoline avec Gilles Simon et Gaël Monfils, ce duel a d’abord vu le Français être mené 7-6⁵, 5-3. Puis, après avoir débreaké, il a dû écarter une balle de match sur son engagement, lors du jeu suivant. Enfin, au cours d’une troisième manche pourtant bien entamée – 3-1 en sa faveur – il a dû en sauver deux de plus. Lors du tie-break, à 6-5 et 8-7, en poussant l’Australien a en fracassé sa raquette.

“C’est toujours un peu surprenant (de voir un joueur briser sa raquette) venant d’un joueur qui ne dit pas un mot”, a répondu Halys devant les journalistes. “Mais quand on est à 6-6 au tie-break du troisième, on sait que ça va se jouer à celui qui va faire le bon choix parce qu’il ne reste plus beaucoup de coups à taper. Il y a avait du vent, je l’ai mis sous pression, je servais bien (21 aces, notamment), je retournais bien donc c’était aussi compréhensible.”

“Il a beau être 18e mondial, on est tous humain”, a-t-il ajouté. “Ça prouve qu’on a tous des émotions, que lui aussi les a ressenties, et qu’il était défait parce qu’il s’est vu gagner avant de perdre. Même si je suis beaucoup moins bien classé que lui, ça prouve que, malgré tout, ces joueurs-là ont aussi le droit d’être énervés et de se rater.”

Il a beau être 18e mondial, on est tous humain.

Quentin Halys

Entré dans le top 100 pour la première fois de sa carrière en mai 2022, Quentin Halys, actuellement 79e au classement ATP, a franchi plusieurs étapes ces derniers mois, tant sur le plan du jeu que des résultats. En début d’année, il s’était notamment illustré en accrochant le monument Novak Djokovic à Auckland ; défaite 7-6³, 7-6⁵.

Lors de ses deux premières participations à des tableau principaux de Masters 1000 – Bercy 2022, Indian Wells 2023 – il s’était incliné d’entrée. Désormais, le voici au troisième tour où il a rendez-vous avec Mackenzie McDonald, 55e de la hiérarchie planétaire. S’il est resté assez sobre après avoir vaincu Alex De Minaur, en levant les bras pour accompagner son grand sourire, un nouveau succès lui provoquerait peut-être une émotion plus forte encore. Au point de sauter au plafond.

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