“C’est un de mes joueurs préférés à regarder” – Norrie élimine Moutet pour atteindre sa première finale indoor

Grâce à un léger coup de pouce des circonstances – victoire par abandon (7-5, 4-0 ab.) contre Sumit Nagal au premier tour, forfait d’Andrey Rublev en quart de finale – et un succès probant (7-6⁵ ², 5-7, 6-3) contre la tête de série numéro 7, Jan-Lennard Struff, Corentin Moutet s’est propulsé jusqu’en demi-finale de l’ATP 250 de Metz. Sa cinquième sur le circuit principal.

Ce vendredi, il n’est pas parvenu à atteindre sa deuxième finale à cet échelon, après celle perdue contre Stan Wawrinka à Doha en Janvier 2020. La faute à un Cameron Norrie, vainqueur 6-2, 7-6⁵, qui s’est lui qualifié pour sa quinzième finale ATP, la première depuis son cinquième et dernier titre en date – Rio 2023 –, et la première de sa carrière en indoor.

What a contest. What a FINISH 😱@cam_norrie edges Moutet 6-2 7-6 to reach his 15th ATP final, and first since February of 2023! @MoselleOpen pic.twitter.com/T2sYpk7Jsn

— Tennis TV (@TennisTV) November 8, 2024

Il (Corentin Moutet) se déplace de façon incroyable et a un super toucher de balle exceptionnel.

“Il (Corentin Moutet) est un de mes joueurs préférés à regarder”, a déclaré le Britannique au micro de Marc Maury lors de l’interview sur le court. “Il se déplace de façon incroyable et a un toucher de balle exceptionnel. Je l’avais déjà joué deux fois, il m’avait donné du fil à retordre (victoire 7-5, 6-3 pour Norrie à Lyon en 2021, victoire 6-3, 5-7, 7-6³ à 3h03 du matin pour Moutet à Bercy en 2023), comme aujourd’hui, et vous aussi (le public). Mais l’ambiance était super, merci à tous !”

Dès l’entame de ce duel de gauchers, Norrie a imposé sa régularité de fond de court face aux variations de Moutet. De quoi breaker d’entrée, et mener rapidement 6-2, 2-0. Puis la tendance s’est inversée, juste après, coïncidence ou non, que le natif de Johannesbourg ait entendu ces mots de son adversaire :

Mange-le physiquement, mange-lui le cerveau !

“Come man ! Eat his body, eat his brain ! Eat it (Allez mec ! Mange-le physiquement, mange-lui le cerveau ! Mange-le !”, prononcés fort, en anglais pour s’assurer d’être bien compris, au changement de côté à 6-2, 2-1.

Dans la foulée, Norrie a cédé deux fois son service et s’est retrouvé mené 4-2 face à un Moutet en train d’enflammer les tribunes. Se motivant alors verbalement à son tour, le surnommé “Cam” est parvenu à débreaker pour éteindre un peu l’incendie et pousser le set au jeu décisif. D’abord distancé, 5-2 avec deux engagements à venir en faveur de son opposant, il a retourné la situation en alignant cinq points de suite.

Une finale après une année compliquée pour Norrie

“Ce n’est pas un soulagement (d’être en finale), mais l’année a été difficile”, a ensuite déclaré l’actuel 57e mondial, qui avait fini 2022 au 8e rang et 2023 au 18e. “Je n’ai jamais réussi à me mettre dans une bonne dynamique. Donc je suis ravi de finir (l’année) avec une finale. Peu importe contre qui, ce sera difficile.”

Pour tenter de soulever son sixième trophée en simple sur le circuit principal, Cameron Norrie affrontera, samedi, l’Américain Alex Michelsen, tête de série numéro 8, ou un joueur en pleine résurrection, un autre Français : Benjamin Bonzi.

L’autre demi-finale à Metz (ATP 250, Arènes de Metz, dur, 579.320 EUR) :

• Alex Michelsen – Benjamin Bonzi : programmé vendredi

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