Masters Next Gen : Fils, invaincu, arrache la première place de son groupe aux dépens de Stricker

Déjà assuré d’une place dans le dernier carré avant le début de son match, Arthur Fils n’en a pas moins lutté jusqu’au bout pour dominer le Suisse Dominic Stricker (4-2, 3-4(3), 4-2, 4-3(5)) en 1h47. Le Français a ainsi assuré son invincibilité dans ce groupe du Masters Next Gen à Jeddah, et donc la première place du classement.

Fils s’est globalement montré plus réaliste que son rival, jeudi. Il a chapardé le premier set, sur un break à sa troisième occasion, après avoir sauvé une balle de break d’entrée et malgré un pourcentage de premières balles à 44%. Stricker allait par la suite montré une belle réaction d’orgueil dans ce match, et arraché un deuxième set synonyme de qualification pour les demi-finales comme l’an passé.

Dans un match de plus en plus serré, Fils eut encore une fois la main solide en fin de troisième set pour faire le break et boucler l’affaire dans la foulée. Stricker, lui, a sans aucun doute raté le coche en ne gardant pas la main fermement attaché à ce break d’entrée de quatrième set (2-0). Au finish, dans le jeu décisif, Fils n’a pas tremblé sur sa deuxième balle de match pour punir la montée trop court de Stricker d’un superbe coup droit décroisé.

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“Je savais que j’étais qualifié, mais je veux gagner chaque match que je dispute”, a ainsi confié Fils à l’ATP. “J’étais un peu plus concentré sur ce match que sur les deux précédents, parce que je savais que ce rival m’avait déjà battu cette année (ndlr: à Estoril sur terre battue, 7-6(4), 7-6(4)). Ce fut un match difficile mais je suis ravi de l’avoir gagné.”