Masters Next Gen : tranquille face à Passaro, Nakashima file en demi-finales

Vainqueur de Francesco Passaro en trois manches, Brandon Nakashima a assumé son statut de favori du groupe vert en terminant premier. Il affrontera Lorenzo Musetti ou Jack Draper en demi-finales du Masters Next Gen.

Brandon Nakashima, lors du tournoi de Florence 2022 (Zuma / Panoramic)

Mathieu Canac

10 novembre 2022

Trois matchs, trois victoires. Brandon Nakashima a fait carton plein dans le groupe vert du Masters Next Gen. Après ses succès contre Matteo Arnaldi et Jiri Lehecka, le 49e mondial s’est imposé face à Francesco Passaro, 119e : 4-3, 4-2, 4-1 en 1h02.

PITCH PERFECT 💪@b_nakashima maintains his 100% start in Milan. Defeating Passaro 4-3 4-2 4-1 and qualifying as group winner to reach the semi-finals.#NextGenATPFinals pic.twitter.com/cAl8nx8OVj
— Tennis TV (@TennisTV) November 10, 2022

Une seule balle de break à défendre pour Nakashima

“Je ne l’avais jamais affronté, mais je savais qu’il avait eu beaucoup de succès cette année (cinq finales en Challenger, dont un titre, pour Arnaldi en 2022)”, a déclaré le vainqueur lors de l’interview sur le court. “Mon niveau a été très élevé. Je suis super heureux d’être à nouveau en demi-finale, et j’ai fait beaucoup de progrès par rapport à l’an passé.”

Alors qu’il n’avait besoin que d’un set pour assurer sa qualification, l’Américain, battu par Sebastian Korda aux portes de la finale lors de l’édition 2021, n’a fait qu’une bouchée de l’Italien. Face à un adversaire sans doute émoussé après sa joute de 2h37 – la plus longue de l’histoire de la compétition – mercredi, le surnommé “B-Nak” n’a eu qu’une seule balle de break à défendre.

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Musetti ou Draper en demi-finale

Ayant écarté celle-ci à 2-2, 40-40 – sur un point décisif, la compétition se jouant sans la règle de l’avantage -, celui qui a récemment soulevé son premier trophée sur le circuit principal – à San Diego, sa ville natale – a ensuite déroulé. Après un jeu décisif remporté sept points à quatre, il a empoché huit des onze derniers jeux du duel.

En demi-finale, Brandon Nakashima affrontera le vainqueur du choc opposant Jack Draper à Lorenzo Musetti ce mardi soir dans le groupe rouge. Alors que Dominic Stricker a déjà validé son billet, le Britannique et l’Italien vont se disputer la dernière place qualificative.

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