Masters Next Gen : Nakashima a dû ferrailler face à Arnaldi

Brandon Nakashima a eu besoin de cinq manches pour se défaire de Matteo Arnaldi ce mardi soir lors du Masters Next Gen.

Brandon Nakashima, à Florence en 2022 (Zuma / Panoramic)

8 novembre 2022

Demi-finaliste du Masters Next Gen en 2021, Brandon Nakashima a dû cravacher pour réussir son entrée en lice dans la compétition cette saison. Ce mardi soir à Milan, l’Américain a eu besoin de cinq manches pour s’imposer 2-4, 4-3⁷, 4-3⁷ ⁴, 3-4⁴, 4-2 en 2h10 face à Matteo Arnaldi.

Naka holds firm! ⚡@b_nakashima outlasts Matteo Arnaldi in a 5-set thriller, 2-4 4-3 4-3 3-4 4-2 in Milan!#NextGenATPFinals pic.twitter.com/ixDVn9klHj
— Tennis TV (@TennisTV) November 8, 2022

“Il m’a fallu un petit moment pour me réhabituer à ce format, aux conditions”, a déclaré le vainqueur lors de l’interview sur le court. “Aujourd’hui, il s’agissait de trouver un moyen de s’en sortir. C’est un adversaire très difficile, ça s’est joué sur quelques points importants à la fin.”

49e mondial et troisième joueur le mieux classé de la compétition derrière Lorenzo Musetti (23e) et Jack Draper (41e), l’Américain de 21 ans était opposé au petit Poucet de la semaine, le 134e de la hiérarchie planétaire.

Je suis habitué au circuit ATP maintenant, aux gros matchs avec de la pression, ça m’a aidé.
Brandon Nakashima

Mené 4-2, 3-2 et break contre lui, Nakashima est passé tout proche d’avoir deux manches de retard. Alors que son adversaire servait pour le gain du deuxième round, il a écarté deux balles de set avant d’en sauver trois de plus lors du jeu décisif, finalement remporté 9-7.

Bien qu’ayant perdu le quatrième acte après avoir servi pour la rencontre à 2-4, 4-3⁷, 4-3⁷ ⁴, 3-2, Nakashima a su garder les nerfs solides pour sortir vainqueur du duel. En partie grâce à l’expérience, face à un opposant ne comptant qu’un match sur le circuit principal, perdu (6-1, 6-4) en tant que wild card face à Marin Clic à Rome cette saison.

“Oui, je suis habitué au circuit ATP maintenant, aux gros matchs avec de la pression”, a répondu Nakashima. “Ça m’a aidé”. Chaque match sera difficile ici. Et l’ambiance est géniale, électrique, je suis super motivé.” Avec ce succès, le natif de San Diego a pris la deuxième place du groupe vert derrière Jiri Lehecka, tombeur de Francesco Passaro en trois sets dans l’après-midi.