La pépite Fonseca devient le deuxième plus jeune vainqueur de l’histoire des Next Gen Finals
João Fonseca a remporté le Masters Next Gen ce dimanche à Jeddah en battant Learner Tien en finale (2-4, 4-3, 4-0, 4-2).
João Fonseca, Next Gen Finals 2024 – © Tennis TV
Un talent vient d’éclore ! João Fonseca, 18 ans seulement, est devenu ce dimanche le deuxième plus jeune joueur de l’histoire à remporter les Next Gen Finals après Jannik Sinner en 2019. Le Brésilien a remporté la finale à Jeddah en quatre manches face à l’Américain Learner Tien (2-4, 4-3, 4-0, 4-2).
Battu par Fonseca en phase de groupe du Masters Next Gen, Tien n’a pourtant pas laissé le Brésilien trouver son rythme en début de match. L’Américain a donné le ton d’entrée de premier set en breakant son adversaire pour se détacher 1-0 puis 2-0. La tête de série n°5 n’a ensuite pas laissé la moindre ouverture au joueur de 18 ans pour revenir au score.
Invaincu depuis le début de la semaine mais visiblement très tendu sur le court ce dimanche à Jeddah, João Fonseca a tenté de réagir dans le deuxième acte. Mais à vouloir trop frapper fort dans la balle, le Brésilien a manqué de contrôle et a enchaîné les fautes directes. Learner Tien n’a pas réussi à en profiter pour breaker et les deux hommes se sont logiquement départagés au tie-break.
João Fonseca s’est rapidement détaché au score 6 points à 3, et a peut-être cru trop vite que le travail était fait. Le Brésilien s’est fait très peur en manquant trois balles de set puis une quatrième à 7-6 en sa faveur face à un adversaire très accrocheur. Mais la cinquième à 9-8 a finalement été la bonne. Sur un revers dans le filet de Tien, Fonseca a pu égaliser à un set partout.
Fonseca : “Le deuxième set a été la clé de mon succès”
Ce tie-break a fait un bien fou à la pépite brésilienne, désormais totalement libéré. Le joueur de 18 ans a remporté les onze premiers points du troisième set pour se retrouver en tête 2-0 0-40 sur le service de Learner Tien ! L’Américain a finalement stoppé l’hémorragie sur un ace mais n’a pas pu empêcher João Fonseca se réaliser le double break.
Dans le quatrième acte, les débats se sont un peu rééquilibrés et Learner Tien a tout donné pour accrocher un cinquième et dernier set. Mais João Fonseca ne l’a pas entendu de cette oreille et a appuyé sur l’accélérateur pour faire le break à 2-2. Un avantage décisif qu’il a su conserver jusqu’au bout. Sur un dernier coup droit dans le filet de Tien, le Brésilien a pu s’effondrer sur le court pour célébrer sa victoire.
“J’étais très nerveux au début du match ! Je savais que ça allait être compliqué contre un joueur si talentueux. Le deuxième set a été la clé de mon succès. J’étais plus libéré ensuite et lui s’est tendu un peu plus. C’est incroyable, je l’ai fait, je suis super fier de moi.” a déclaré le Brésilien à l’issue de sa victoire.
145e joueur mondial, João Fonseca aura pour objectif en 2025 de confirmer les attentes placées en lui en faisant à minima son entrée dans le Top 100. Et pourquoi pas suivre les pas des pépites qui ont remporté ce Next Gen Masters contre Jannik Sinner et Carlos Alcaraz.
