Fils débute le Masters Next Gen par une victoire contre Nardi
Dans le premier match du Masters Next Gen 2023, le Français s’est imposé en cinq manches face à l’Italien.
Arthur Fils, à Anvers en 2023 (Tennium / Belga Images)
En attendant l’entrée en lice de Luca Van Assche plus tard dans la journée ce mardi, Arthur Fils est devenu le troisième joueur français à disputer le Masters Next Gen. Et le deuxième à y gagner un match.
Après le succès, pour deux défaites, d’Ugo Humbert en 2019 et les trois revers d’Hugo Gaston en 2021, Arthur fils a lancé l’édition 2023 – la première à Djeddah, en Arabaie Saoudite, après cinq en Italie, à Milan – en s’imposant face à Luca Nardi. Victoire 2-4, 4-3⁶, 4-2, 1-4, 4-2 en 2h03, pour prendre la tête du groupe vert en attendant le duel entre Dominic Stricker et Flavio Cobolli.
“D’abord, merci beaucoup à tous les gens qui sont venus”, a déclaré le vainqueur, 36e mondial et tête de série numéro 1 du tournoi. “C’était un premier match difficile, mon premier en (sets de) quatre jeux gagnants. Les choses peuvent changer très vite dans ce format. Je menais deux manches à une avec balle de break, puis je me suis fait breaker et tout a changé.”
Un peu imprécis dans ses attaques lors de l’acte initial alors que la rencontre a débuté directement, sans échauffement – nouvelle règle –, Fils a fini par régler la mire face au 115e du classement ATP. Après un deuxième set sans balle de break, place à jeu décisif serré, et interrompu.
Plusieurs minutes d’interruption, dans le tie-break, pour faire respecter une règle
À cinq points à quatre en faveur de Fils, service Nardi, Mohamed Lahyani a mis plusieurs (longues) minutes à faire en sorte que le public s’assied pour faire respecter une règle : au Masters Next Gen, il est autorisé de se déplacer pendant les points, excepté derrière les lignes de fond.
Pas de quoi perturber Fils, qui a fini par empocher le tie-break 8-6. En remportant les trois derniers points, avec une balle de set sauvée à 6-5 en profitant d’un retour de revers manqué par Nardi sur second service.
Un ton au-dessus à l’échange dans lors d’une empoignade où les rallyes de plus de cinq frappes ont été rares, le natif de Bondoufle a remporté le troisième round, tout en faisant le spectacle, sans concéder la moindre de balle de break, et s’en est procurées deux d’entrée de quatrième manche. En vain.
fils, globalement un ton au-dessus à l’échange
À 2-4, 4-3⁶, 4-2, 1-2, 30-30, il a commis une double faute et une erreur de coup droit qui ont offert son engagement à son adversaire. Cette saute de concentration passée, il a repris sa marche en avant lors du dénouement.
Au cours de celui-ci, il a su tirer profit de la règle du point décisif à 40-40. Au meilleur moment. À 2-4, 4-3⁶, 4-2, 1-4, 3-2, 40-40, alors que Nardi a choisi de servir côté avantage – le serveur décide où servir sur le point décisif – Fils a terminé en patron. Sur un retour de coup droit gagnant.
“Les règles sont un peu bizarres”, a déclaré le vainqueur, 19 ans, après sa première expérience aux Next Gen ATP Finals. “Ça ne se fera jamais sur le circuit ATP, mais je pense que c’est sympa de les essayer ici.”
Mercredi, pour son deuxième match de poule, Arthur Fils affrontera le vainqueur du duel entre Dominic Stricker et Flavio Cobolli.
