“Nadal m’a inspiré” – déjà qualifié pour les demi-finales, Fonseca termine invaincu dans son groupe après un “thriller” contre Menšík
Le Brésilien s’est imposé en cinq manches contre Jakub Menšík, vendredi soir, à Djeddah, lors du dernier match de poule du Masters Next Gen.
João Fonseca, Coupe Davis 2024 (Imago / Panoramic)
C’était un match pour du beurre, entre João Fonseca, déjà qualifié, et Jakub Menšík, quant à lui hors course. Sans le moindre sel, puisque le Brésilien était même assuré de la première place, si ce n’est peut-être celui de finir invaincu pour l’un et de “sauver l’honneur” pour l’autre.
Benjamin de cette édition et joueur le moins bien classé – 18 ans et 145e mondial –, Fonseca s’est imposé 3-4⁴, 4-3⁸, 4-3⁵, 3-4⁴, 4-3⁵ en 2h11 et 33 secondes contre la tête de série numéro 3 pointant au 48e à l’ATP. C’est la deuxième fois de l’histoire de la compétition, lancée en 2017, qu’un duel s’est joué en cinq jeux décisifs, après celui remporté par Lorenzo Musetti face à Dominic Stricker en 2022.
Fonseca a ainsi terminé invaincu en tête du groupe rouge, devant Learner Tien qui a remporté son match couperet face à Arthur Fils, finaliste sortant, en début de soirée sur le dur intérieur de la cité portuaire saoudienne.
Three for three 🏆
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Fonseca gets the better of Mensik and finishes off the group stage undefeated!#NextGenATPFinals pic.twitter.com/yMgn5SmrsS
J’ai rencontré Rafa aujourd’hui, il a partagé son expérience, sa mentalité, à quel point il a travaillé dur.
“Oui, j’étais déjà qualifié, mais dans tous les sports il faut penser à aujourd’hui, pas à demain”, a déclaré le vainqueur lors de l’interview sur le court. “Je ne pouvais pas faire autrement que de donner mon maximum.”
“J’ai rencontré Rafa (Nadal, présent en tant qu’ambassadeur de la Fédération saoudienne), il m’a inspiré”, a-t-il ajouté. “J’étais avec Alex (Michelsen, qui affrontera Learner Tien en demi-finale) et Jakub (Menšík), il a partagé son expérience avec nous, sa mentalité, et à quel point il a travaillé dur.”
Pour une place en finale, le natif de Rio a pris rendez-vous, samedi, avec Luca Van Assche. “Il faut que j’ai le même état d’esprit qu’aujourd’hui, en étant très agressif, fort mentalement”, s’est exprimé le Carioca. “Je sais que Luca est un gars très solide. Ce sera notre premier affrontement.”
WOW JOAO ⚡️
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Fonseca a eu deux balles de match sur son service avant de devoir passer par un dernier jeu décisif
En duo avec Menšík, Fonseca a produit un match plaisant jalonné d’une myriade de coups spectaculaires, entre deux hommes cherchant à faire mal du fond et capable de venir terminer au filet. À l’image de la balle de match.
Jusqu’au dernier set, aucun break. Puis, dès l’entame de celui-ci, Fonseca a réussi le premier. Une avance perdue alors qu’il a eu deux balles de match 3-2, 40-30 – pas d’avantage, la règle du point décisif étant en vigueur aux Next Gen ATP Finals – sur son service. Malgré ça, solide émotionnellement, Fonseca n’a montré aucun signe de frustration. Lors du jeu décisif final, il a réussi l’unique mini-break lors de l’ultime point.
Bien que repartant bredouille, trois défaites, Menšík pourra se consoler avec ces records : il a fait pétarader 22 aces, soit le deuxième meilleur total de l’histoire du tournoi sur une rencontre, derrière les 24 qu’il a claqués mardi contre Learner Tien.
