Zverev prive Alcaraz d’une première victoire au Masters
Dans le premier match du groupe rouge du Masters 2023, Alexander Zverev s’est imposé en trois manches face à Carlos Alcaraz.
Alexander Zverev – Turin 2023 © Chryslene Caillaud / Panoramic
Il avait déjà foulé le court du Pala Alpitour de Turin. L’an passé, pour y recevoir le trophée de numéro 1 mondial 2022, en devenant le plus jeune joueur de l’histoire à terminer une saison au sommet du classement ATP. Mais pas pour jouer le Masters. Blessé aux abdominaux à Paris-Bercy, Carlos Alcaraz avait dû déclarer forfait.
Ce lundi, pour son premier duel dans le “Tournoi des Maîtres”, le prodige Espagnol est tombé 6-7³, 6-3, 6-4 en 2h31face à un homme très à l’aise dans cette compétition : Alexander Zverev, vainqueur en 2018 et 2021, en battant les deux fois Novak Djokovic sur sa route ; en finale, puis en demi-finale.
Mon service m’a beaucoup aidé.
Alexander Zverev
“Mon service m’a beaucoup aidé”, a déclaré celui qui a pris la tête du groupe rouge en attendant la rencontre entre Daniil Mevdedev et Andrey Rublev ce lundi soir. “À plusieurs moments importants, comme dans le premier jeu du deuxième set.”
Face à un Alcaraz aux frappes mal réglées, souvent fautes en longueur, en début de match, Zverev a pris le meilleur départ, en breakant dès le troisième jeu. Débreaké, blanc, à 3-2, il a eu quatre opportunités , au total, de recreuser l’écart à 3-3, après avoir mené 0-40. En vain. Sur la quatrième occasion, son adversaire a remporté son premier point derrière sa deuxième balle, après dix échecs.
Zverev a mieux débuté, puis la tendance s’est inversée…
Puis l’ascendant s’est inversé. À 5-6, l’Allemand a été mené 15-40 sur son engagement et a dû écarter trois balles de set au total. Il a écarté la première d’un ace au T – sur seconde balle, s’il vous plaît ! –, la deuxième d’un service gagnant extérieur. Sur la troisième, il a vu le numéro 2 mondial manquer une volée a priori “facile”, à son niveau. Mais dans un moment crucial, rien n’est jamais facile, y compris pour les meilleurs de la planète.
Dans la foulée, le surnommé “Sascha” a fait parler la poudre : deux aces pour pousser la manche au tie-break. Un sursis. Un ton en-dessous de son rival du jour à l’échange, le natif d’Hambourg a fini par plier sous les offensives d’un “Carlitos” en quête de confiance après son élimination d’entrée contre Roman Safiullin à Bercy.
…mais Zverev est parvenu à retourner la situation
Sous pression dès l’entame du deuxième acte, Zverev a écarté une balle de break, toujours grâce à son service, avant de remporter dix des onze points suivant pour mener 3-0, en profitant d’un Alcaraz sur courant alternatif. Un avantage qu’il a tranquillement tenu, en ne lâchant qu’un misérable point sur ses quatre derniers jeux de service du deuxième set.
Lors du troisième round, le joueur de 26 ans a profité d’une erreur de jugement de son opposant de 20 printemps pour faire la différence. S’offrant une balle de break à 2-2, il a converti celle-ci en profitant du fait qu’Alcaraz, parti pour un service-volée, a laissé passer le retour en pensant qu’il sortirait en longueur. Erreur. Fatale.
Tu nous bats tous alors que tu as 5 ans.
Alexander Zverev, à Carlos Alcaraz à Madrid 2022
S’appuyant toujours sur sa qualité de service, Zverev n’a pas flanché. Devant faire face à une balle de débreak à 6-7³, 6-3, 6-4, il a effacé celle-ci d’un 16e ace, au T. Suivi de deux services gagnants, toujours en touchant la même, pour s’avancer vers la poignée de main en vainqueur.
“Tu nous bats tous, alors que tu as 5 ans.” Tels avaient été les mots d’Alexander Zverev après sa défaite 6-3, 661 en 1h02 en finale du Masters 1000 de Madrid 2022. Après le succès de ce lundi, l’Allemand qui restait sur deux revers face à l’Espagnol – Madrid 2023, US Open 2023 – mène désormais 4-3 dans leur face-à-face. Et 2-0 sur dur intérieur.
