“Je crois que c’est un miracle” – après Zverev, Thompson s’offre Ruud et son premier titre ATP

À Los Cabos, la semaine de Jordan Thompson a eu du chien. Après sa victoire au bout du suspense, 7-5, 4-6, 7-6², contre Alexander Zverev, 6e mondial, en demi-finale – la troisième meilleure de sa carrière derrière celles face à un Andy Murray numéro 1 au Queen’s en 2017, et un Stéfanos Tsitsipás 3e à Indian Wells l’an passé -, l’Australien s’est offert Casper Ruud, 12e.

Soit sa cinquième plus belle “perf'” – il avait aussi, et déjà, vaincu Zverev, 9e, à Tokyo en octobre – pour remporter son premier titre sur le circuit principal.

Sacré malgré la fatigue du marathon contre Zverev

La troisième fut la bonne pour le joueur de 29 ans. Après deux finales perdues, sur le gazon de ‘s-Hertogenbosch en 2019 et 2023, devant Adrian Mannarino puis Tallon Griekspoor, le natif de Sydney a battu le Norvégien 6-3, 7-6⁴ sur le dur extérieur de l’ATP 250 mexicain. Victoire en 2h02 dans la nuit de samedi à dimanche, heure française, entre chien et loup, alors qu’il avait ferraillé pendant 3h40 avec Zverev la veille.

“J’ai passé tellement d’heures sur le court cette semaine”, a déclaré Thompson après son succès contre le Norvégien tombeur de Tsitsipás, tenant du titre, au tour précédent. “En quart de finale, j’aurais pu prendre deux bulles, 6-0, 6-0 (il a été mené 6-0, 3-0). Et maintenant, je suis sur le point de soulever le trophée. Je crois que c’est un miracle.”

Thompson avait sauvé trois balles de match en quart de finale

Dos au mur en quart de finale, il a dû mettre la gomme pour effacer trois balles de match. Opposé à Alex Michelsen, la tête de série numéro 8 a été menée 6-0, 4-1, 15-40 sur son service, avant de s’imposer 0-6, 7-6¹, 7-5 en passant trois fois, dont deux consécutives, à un point de la sortie sur son engagement à 6-0, 6-5.

En finale, lors d’un duel plein d’allants offensifs – 50 montées au filet (29 pour Ruud, 21 pour Thompson) sur 145 points joués au total, soit un joueur à la volée lors de 34,48 % des échanges –, Thompson s’est globalement montré impressionnant pour gérer la pression des moments chauds. Il a écarté 11 des 13 balles de break qu’il a dû affronter, et a converti les 3 qu’il s’est procurées.

Nouveau meilleur classement

L’émotion, sans doute, d’être à deux doigts d’ouvrir son palmarès ATP, le protégé de Peter Luczak a cédé sa mise en jeu à 6-3, 5-4. Mais pas de quoi le submerger. Il a su retrouver ses esprits en se détachant rapidement, 5-2, dans le jeu décisif avant de boucler l’affaire sans perdre un seul point de service lors de cet exercice.

Alors qu’il occupe actuellement son meilleur classement, 40e, Jordan Thompson va améliorer celui-ci en grimpant officiellement au 32e rang de la hiérarchie planétaire lundi. De quoi se lever de bon poil pour entamer la semaine.

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