Lleyton Hewitt a été intronisé au Hall Of Fame

Le mot guerrier est beaucoup utilisé dans le vocabulaire du tennis de nos jours, mais lorsqu’il s’agit de Lleyton Hewitt, c’est un euphémisme. Le plus jeune numéro un mondial de l’histoire de l’ATP et vainqueur de deux titres de Grand Chelem dans sa carrière, était d’abord un combattant, ensuite un patriote et enfin une star du tennis.

Samedi, à l’occasion d’une cérémonie qui s’est déroulée du côté de Newport aux Etats-Unis, en marge du tournoi ATP 250 organisé sur place, Lleyton Hewitt a été intronisé au International Tennis Hall of Fame. A la base, cette fameuse cérémonie aurait dû se dérouler l’année dernière, mais elle avait finalement été reportée, en raison de la pandémie de coronavirus.

Lors de son discours d’intronisation, l’Australien a cité ces deux succès en Coupe Davis (1999 et 2003) et le fait de jouer pour son pays comme étant l’une de ses plus grandes réussites. Lleyton Hewitt détient le record australien de victoires en dans cette compétition par équipe avec 58 succès.

“Il y avait quelque chose de spécial dans cette compétition pour moi”, a-t-il déclaré samedi. “Le tennis est un sport tellement individuel pendant tant de mois de l’année. Et je pense que c’est pour cela que la Coupe Davis était si importante pour moi. C’était ma façon me tenir côte à côte avec mes coéquipiers, mon capitaine, mon entraîneur, et savoir que l’on part au combat pour quelque chose de plus important que soi-même.”

Hewitt veut continuer à transmettre sa passion

Lleyton Hewitt, qui a remporté son dernier titre en 2014 sur le gazon de Newport, a déclaré lors de son discours d’intronisation qu’il s’était senti chanceux de concourir contre deux générations dorées du tennis mondial.

“Je me sens chanceux d’avoir pu jouer à travers différentes générations, d’avoir pu être sur le même court que mes héros que j’admirais, comme Andre Agassi et Pete Sampras, puis d’avoir pu affronter trois des plus grands joueurs de tennis que notre sport ait jamais connus, Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic.”

Avec le légendaire Tony Roche assis dans le public aux côtés de sa femme, Rebecca, Hewitt a adressé des éloges à son entraîneur de longue date et a promis de continuer à faire avancer le tennis australien.

“Je t’en serai toujours reconnaissant, car je n’aurais jamais été le joueur que j’étais sans tes conseils”, a déclaré Hewitt. “Mais le plus important, c’est que je veux continuer à aider à transmettre tes connaissances, ton éthique de travail et ta passion pour le tennis australien aux générations futures.”

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