Le genou de Djokovic va bien : “J’avais une incroyable envie de jouer”
Le Serbe est monté en puissance à l’entraînement et a testé son genou avant de décider de sa participation à Wimbledon.
Novak Djokovic – Hurlingham 2024 © Imago / Panoramic
Il y a trois semaines, Novak Djokovic était opéré au ménisque du genou droit après une mauvaise chute en huitièmes de finale de Roland-Garros. À l’époque, ses chances de participer à Wimbledon semblaient infimes alors que certains spécialistes parlaient d’une rééducation d’au moins six semaines. Le Serbe, considéré comme un “superhéros” par son rival Carlos Alcaraz, a encore déjoué les pronostics sur ses ressources physiques : il sera bien dans le tableau principal du troisième Grand Chelem de l’année.
Le chemin a été long certes, entre travail en salle et augmentation progressive des entraînements, mais le Serbe semble prêt à lutter pour un huitième titre sur le gazon londonien. Lors du traditionnel media day au All England Club, il a raconté son évolution depuis son arrivée sur le site du tournoi dimanche.
“Je suis arrivé ici dimanche. J’ai effectué une très bonne semaine d’entraînement. Les trois derniers jours, j’ai eu des séances très intenses, notamment avec des points. J’ai joué des sets d’entraînement avec Jannik Sinner, avec Frances Tiafoe, avec Daniil Medvedev (NDLR : une exhibition à Hurlingham, remportée par le Serbe), et ce samedi avec Holger Rune. Des joueurs de très haut niveau qui jouent un excellent tennis sur gazon.”
Le joueur de 37 ans n’a pas eu douleur au genou et c’est sans doute le plus important : “Il y a eu beaucoup de situations sur le court où le genou a été testé au maximum, des changements de direction… Le genou a très bien réagi à tout cela jusqu’à présent, ce qui est évidemment un bon signe pour ma participation à Wimbledon. C’est pourquoi j’ai décidé de participer au tirage au sort.” À Hurlingham, après sa victoire face à Daniil Medvedev, Djokovic a aussi insisté sur sa joie de “jouer sans douleur”.
Djokovic voulait tellement jouer Wimbledon
Finaliste l’an passé après un magnifique combat en cinq sets face à Carlos Alcaraz, Novak Djokovic avait insisté sur sa volonté de na pas participer au tournoi pour “passer quelques tours”. Seule la victoire finale l’importe dans un tournoi du Grand Chelem qu’il aime par-dessus tout. Il n’était pas question pour lui de passer à côté.
“J’avais une incroyable envie de jouer, de concourir. D’autant plus qu’il s’agit de Wimbledon, le tournoi qui m’a toujours fait rêver lorsque j’étais enfant. J’ai toujours rêvé de jouer à Wimbledon. L’idée de manquer Wimbledon n’était pas acceptable. Je n’avais pas envie d’y penser” a martelé l’ancien numéro un mondial devant les journalistes.
Son tableau lui permettra logiquement de monter encore plus en puissance : au premier tour, mardi, Djokovic sera opposé à Vit Kopriva, 123e joueur mondial. En cas de succès, il affronterait Alejandro Moro Canas, 189e, ou Jacob Fearnley, 271e. Largement à la portée d’un septuple vainqueur au All England Club.
