“Le fossé reste énorme”, Denis Shapovalov s’insurge contre l’inégalité salariale entre les hommes et les femmes dans le tennis
En évoquant notamment des anecdotes liées à sa petite amie Mirjam Björklund et à sa mère, Denis Shapovalov a expliqué dans une tribune pourquoi il trouve l’inégalité salariale entre les hommes et les femmes dans le tennis complètement injuste.
Denis Shapovalov, Adelaide 2023 – © AI / Reuters / Panoramic
Ce mardi 7 mars 2023, la veille de la journée internationale des droits des femmes, Denis Shapovalov s’est emparé de sa plume et a décidé de s’engager. Dans un écrit publié sur le site The Players Tribune, le Canadien a critiqué l’inégalité des revenus entre les joueurs et les joueuses de tennis professionnel.
“Les inégalités basées sur le genre dans le tennis sont totalement injustes, ça ne fait aucun sens,” a écrit le joueur de 23 ans. “Les dépenses à engager pour jouer au tennis sont folles. Ce n’est pas un sujet pour les stars. Mais pour les autres, le prize-money n’est pas une belle somme d’argent en surplus, c’est un moyen de survivre. Malheureusement, il semble que vous avez beaucoup moins de chance de survivre en étant une joueuse professionnelle… parce que vous êtes une femme.”
Révélation lors d’une conversation avec sa petite-amie, Mirjam Björklund
Il a expliqué que c’est sa petite-amie, la 145e joueuse mondiale Mirjam Björklund qui lui a ouvert les yeux sur la situation.
“A mes débuts, j’étais naïf. J’ai présumé que les professionnels, hommes et femmes, étaient traités de la même manière. Logique non ? Je veux dire, pourquoi serait-ce différent ? Mais l’année dernière, ma petite amie s’est qualifiée pour un WTA 250, la cinquième catégorie de tournoi le plus important après les Grands Chelems, le Masters, les WTA 1000 et les WTA 500.”
“Je lui ai dit ‘Oh Super. Tu vas recevoir au moins 7000$ juste pour t’être qualifiée pour le tableau principal.’ Elle m’a alors regardé comme si je ne connaissais rien au tennis, je m’en rappellerai toute ma vie et elle m’ a dit ‘Denis… Je crois que c’est quelque chose comme 1000$.’ J’ai répondu ‘De quoi tu parles, comment est-ce possible ?'”
Le Canadien n’a pas hésité à prendre des exemples en parlant de son propre revenu pour étayer son argumentaire.
“La gagnante du WTA 250 de Washington l’année passée (Liudmila Samsonova) a gagné 33.200$. J’ai été finaliste de l’ATP 250 de Séoul l’année dernière et ait empoché 100.000$, en tant que finaliste. Je veux dire, ce n’est même pas un petit peu proche, c’est moins d’un tiers.”
Le tennis, pas le dernier de la classe
Shapovalov ne dresse pas un tableau complètement noir de la situation et reste conscient que le tennis est, en matière de revenus pour les femmes, plutôt un sport porteur.
“Je sais que le tennis est de loin le sport majeur dans le monde dans lequel les salaires sont le mieux répartis entre hommes et femmes. Cela s’est tellement amélioré ces 30 dernières années grâce à Billie Jean King et au conseil des joueuses de la WTA. Les Grands Chelems le font bien, c’est également une bonne chose que la WTA ait rendu obligatoire l’hébergement gratuit et ait augmenté les prix des tournois Challenger. Les choses vont indéniablement dans la bonne direction, mais dans l’ensemble, le fossé reste énorme.”
Le circuit idéal de Denis Shapovalov
Le gaucher au revers à une main en a profité pour présenter son circuit professionnel idéal.
“J’aimerais voir un circuit où les tournois sont les mêmes pour les femmes et les hommes chaque semaine. D’habitude, les gens regardent le calendrier en se demandant : ‘Où jouent les femmes ? Où jouent les hommes ?’ On devrait juste jouer au même endroit et en ce qui concerne le prize-money, toute autre redistribution qu’une égalité parfaite est injuste.”
En dehors des Grands Chelems, le tennis masculin et le tennis féminin sont organisés par deux circuits différents, l’ATP et la WTA, et chacun d’eux redistribue ses propres revenus aux joueurs et joueuses qui participent aux tournois. Née du refus des joueurs de tennis professionnels de partager l’affiche avec les femmes, la WTA a été historiquement un formidable facteur d’émancipation pour les joueuses et elle a largement contribué à faire des joueuses de tennis les sportives les mieux payées du monde.
Cependant la WTA génère un revenu inférieur à celui de l’ATP, ceci expliquant les différences pointées par Denis Shapovalov. La rupture des relations entre la WTA et les acteurs économiques chinois suite à l’affaire Peng Shuai a elle aussi plongé le circuit féminin dans une grosse zone de turbulence concernant ses revenus.
L’annonce, mardi, d’un partenariat avec CVC (CVC Capital Partners) apparaît alors comme une bonne nouvelle puisqu’en tant que nouveau partenaire commercial, la boîte d’investissement et de conseil basée au Luxembourg a pour objectif d’améliorer l’accès des fans au sport, l’investissement des marques dans le circuit, le développement des profils des joueurs et des tournois ainsi que l’investissement dans les plateformes numériques et les capacités commerciales. Tout cela dans le but de générer plus d’argent, ce qui serait profitable notamment pour les revenus des joueuses.
Cette prise de position de Denis Shapovalov intervient quelques jours après que Novak Djokovic se soit exprimé sur le manque de revenus des joueurs du circuit secondaire dans le tennis. Le Serbe avait déclaré à Sport Klub que “tout le monde parle de ce que gagnent Djokovic, Federer et Nadal”. “En revanche, enchaînait-il, personne ne mentionne que le tennis est le troisième sport le plus populaire au monde, mais qu’il ne fait pas partie du top 10 en ce qui concerne les revenus des joueurs, par rapport à d’autres sports. A peine 350-400 joueurs (les deux circuits confondus) peuvent vivre de ce sport. Laissez-moi voir combien d’argent gagne le 150e meilleur joueur dans n’importe quel autre sport mondialement connu.”
Pour son entrée en lice lors du Masters 1000 d’Indian Wells, Denis Shapovalov affrontera le vainqueur du match opposant Ugo Humbert et Barnabe Zapata Miralles et touchera 30885$ en cas de défaite. Sa petite-amie, Mirjam Björklund a été éliminée dès le premier tour des qualifications du même tournoi et n’a récolté “que” 4785$.
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