L’ATP et la WTA agissent pour réduire les fins de matchs tardives et résoudre le problème des balles
Dans un communiqué commun, l’ATP et la WTA ont annoncé la mise en place, dès ce mois de janvier, de nouvelles règles pour éviter les matchs trop tardifs.
Ce sont deux sujets qui tiennent à cœur des joueurs et des joueurs, et ils ont été entendus. Ces dernières années, les critiques ont été nombreuses à propos de la programmation des matchs (rencontre Sinner-McDonald débutée à 0h30 lors du dernier Rolex Paris Masters, finale dames de Rome débutée à 22h59…) et de la qualité des balles. L’ATP et la WTA ont décidé d’améliorer les choses.
Les deux instances mondiales ont en effet annoncé dans un communiqué commun la mise en place d’une nouvelle règlementation concernant les horaires, dès ce mois de janvier 2024. Ainsi, les organisateurs ne devront plus programmer plus de cinq matchs par court et par jour, avec trois matchs en session de journée et deux en session de soirée.
Surtout, aucun match ne pourra plus débuter après 23h00, sauf accord du superviseur et de la direction de l’ATP/WTA. Les matchs qui n’ont pas encore débuté à 22h30 devront être déménagés sur un autre court. Enfin, les night-sessions ne devront pas commencer après 19h30, et l’ATP et la WTA recommandent plutôt 18h30 comme heure de début.
Un essai d’un an
“Dans des circonstances exceptionnelles, un tournoi peut demander des dérogations basées sur les traditions culturelles locales, les conditions météorologiques ou d’autres situations atténuantes, qui seront prises en compte par l’ATP/WTA. Les nouvelles règles de programmation sont mises en œuvre dans le cadre d’un essai d’un an en 2024, avec un examen plus approfondi à suivre”, font savoir les deux instances.
Concernant les balles, il faudra attendre la saison prochaine. Depuis toujours, ce sont les tournois qui choisissent avec quelle marque de balles les joueurs et joueuses vont concourir. Mais l’ATP et la WTA souhaitent “une approche plus cohérente et centralisée”, avec par exemple un même modèle de balles pour toute une période de tournois (saison sur terre battue, saison sur herbe…). Elles souhaitent également “des exigences de certification et de spécifications plus strictes pour un produit final amélioré.”
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