Gasquet battu, et frustré, par Ofner au premier tour à Kitzbühel

Fin de série pour Richard Gasquet. Depuis le tournoi de Belgrade mi-avril, l’actuel 79e mondial n’avait plus perdu au premier tour. Ce mardi, lors de son entrée en lice à Kitzbühel, il a plié devant le qualifié autrichien Sebastian Ofner. Défaite 1-6,7-5, 7-5 en 2h34.

Tout avait pourtant bien commencé pour le surnommé “Richie”. Créant du jeu aussi bien en coup droit qu’en revers, il a rapidement pris le dessus pour mener 6-1 sans concéder la moindre balle de break. Puis le duel avec le 235e du classement ATP s’est petit à petit équilibré.

Sauvant deux balles de break d’entée de deuxième set, le natif de Béziers a pris le service de son opposant sur sa sixième occasion depuis le début de la manche, à 2-2. Mais il n’est pas parvenu à confirmer. Débreaké dans la foulée, le Tricolore s’est peu à peu englué face à la régularité adverse.

Première défaite depuis 2020 sur le circuit principal contre un joueur classé hors du Top 200

Face à un opposant soutenu par son public, le trentenaire a fini par craquer. Malgré un break d’entrée de troisième set conservé jusqu’à 4-2, il a ensuite encaissé un 4-1. Cédant l’ultime jeu de la rencontre sur son service, après avoir écarté trois balles de match, Richard Gasquet, frustré, en a envoyé valdinguer sa raquette. Un geste très rare venant de lui. Sur le circuit principal, il n’avait plus perdu contre un joueur classé au-delà du Top 200 depuis octobre 2010 (à Tokyo, contre Dmitry Tursunov, 432e mondial).

Au deuxième tour, Sebastian Ofner, 26 ans, se mesurera au vainqueur du match à venir opposant son compatriote Dominic Thiem et le lucky loser russe Alexander Shevchenko.

Les autres affiches du premier tour à Kitzbühel (ATP 250, Kitzbühel Tennis Club, terre battue, 597.900 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Alexander Shevchenko – Dominic Thiem : programmé mardi
• Yannick Hanfmann – Gerald Melzer (Q) : Hanfmann qualifié (6-4, 1-1 ab.)
• Pablo Andujar – Lorenzo Sonego : 6-4, 3-6, 7-6 [4]
• Pedro Martinez (N.7) – Nicolas Jarry (WC) : 7-6 [4], 6-3
• Federico Coria – Cristian Garin : 6-4, 7-5
• Jurij Rodionov (WC) – Hernan Casanova (Q) : 6-4, 6-2
• Dusan Lajovic – Vitaliy Sachko (LL) : 6-4, 7-6 [5]
• Filip Misolic (WC) – Daniel Dutra da Silva (LL) : 6-2, 7-6 [6]
• Jiri Lehecka – Thiago Monteiro : 7-6 [6], 6-4
• João Sousa (N.8) – Vit Kopriva (Q) : 6-1, 7-5
• Juan Pablo Varillas – Carlos Taberner : 6-4, 6-3