Indian Wells : Medvedev en finale après une victoire au couteau face à Paul

Quand on réussit à mettre Daniil Medvedev en bière, il ne faut pas oublier de planter les clous très fort ou il est, à tout moment, capable de jaillir de sa boîte. Pour n’avoir pas su conclure un match qu’il avait à sa main, Tommy Paul l’a appris à ses dépens cette nuit, laissant le Russe renaître de ses cendres et s’imposer 1-6, 7-6 [3], 6-2 en 2h23 pour se hisser en finale d’Indian Wells.

Medvedev y affrontera comme l’an dernier Carlos Alcaraz, vainqueur un peu plus tôt du duel contre Jannik Sinner. C’est d’ailleurs seulement la deuxième fois dans l’histoire du tournoi d’Indian Wells que l’affiche finale est la même deux années d’affilée, après le “back to back” entre Novak Djokovic et Roger Federer en 2014 et 2015.

Paul, tête de série n°17, a bien failli, encore une fois, semer le vent du changement et se qualifier pour ce qui aurait été sa première finale de Masters 1 000. Ultra offensif (58 montées au filet) dans des conditions pourtant rendues très lentes par l’obscurité et l’humidité, il a survolé le premier set et s’est approché de la victoire en menant 3-2 (mini break) dans le jeu décisif du deuxième set (alors qu’il était mené 4-0 et avait dû écarter deux balles de set à 6-5, sur son service).

On peut situer là le tournant du match, et même le point du match. Mis dans les cordes sur un service-volée adverse, Medvedev a déployé des trésors d’ingénierie défensive pour renverser la situation et gagner ce point crucial à la fin duquel Paul, lui, se tordait la cheville.

Dès lors, de match, il n’y eut plus. Medvedev enlevait les cinq derniers points du tie break et dominait nettement le troisième set face à l’Américain, qui plongeait physiquement après s’être fait soigner au début de ce troisième set.

Le numéro 4 mondial tentera donc de remporter ce soir (à partir de 22h) le seul Masters 1 000 sur dur qui manque encore à son palmarès. Ce sera, au total, sa 10ème finale en Masters 1 000, soit autant que Gustavo Kuerten, Thomas Muster et Alexander Zverev.