Indian Wells et Miami, l’occasion pour Humbert d’assumer son nouveau statut
Tout nouveau 14e joueur mondial, Ugo Humbert tentera à Indian Wells et Miami de montrer qu’il peut élever son niveau dans les tournois les plus prestigieux.
Ugo Humbert, à Indian Wells en 2023 (Antoine Couvercelle / Panoramic)
En remportant le tournoi de Dubaï, Ugo Humbert a peaufiné une statistique qui le rend terrifiant : le Tricolore n’a jamais perdu de finales sur le circuit avec six trophées en six tentatives de conclure une semaine de la plus belle des manières. Seuls Ernests Gulbis et Martin Klizan ont réussi pareille performance dans l’Ère Open. Personne n’a encore réussi le 7/7.
Et si c’était à Indian Wells ou Miami pour Humbert ? Loin d’être le favori pour le Sunshine Tour, le joueur de 25 ans sait qu’il doit faire plus dans les tournois les plus prestigieux. Depuis le début de sa carrière, il n’a jamais fait mieux que deux quart de finale en Masters 1000, à Shanghaï l’an passé et à Paris en 2020 (ça date…). En Grand Chelem, c’est à peine mieux : un petit huitième de finale à se mettre sous la dent, et c’était il y a déjà presque cinq ans, à Wimbledon en 2019, où il s’était incliné face à Novak Djokovic.
Humbert n’a par exemple jamais passé le deuxième tour à Roland-Garros et l’US Open. Vainqueur de deux tournois ATP 500 (Halle, Dubaï), le protégé de Jérémy Chardy pourrait souffrir d’un léger manque de légitimité alors qu’il vient d’entrer dans le top 15, à la 14e place mondiale, le meilleur classement de sa carrière.
Les 13 joueurs devant lui ont un peu plus de bouteille que le Messin : tous ont au moins une finale en Masters 1000 à leur actif et plusieurs huitièmes de finale en Grand Chelem. La régularité dans les plus grands rendez-vous, c’est sûrement ce qu’il manque le plus au gaucher de 25 ans. Battre les meilleurs, il sait le faire mieux que personne. En s’offrant Hubert Hurkacz puis Daniil Medvedev à Dubaï, Humbert a battu ses 11e et 12e membres du top 10 depuis le début de sa carrière, soit une réussite de 50% face à ce type d’adversaires (12 victoires, 12 défaites).
Si je continue à faire le job comme ça, peut-être que j’arriverai à être encore meilleur.
Ugo Humbert
Le Tricolore est aussi capable de les éliminer dans les grands tournois : il avait notamment fait tomber Casper Ruud à Wimbledon en 2022 ou encore Stefanos Tsitsipas au Rolex Paris Masters en 2020 et à Shanghai en 2023. Mais les matchs d’après sont rarement victorieux.
“Le top 15, c’est encore un nouveau palier, c’est de plus en plus excitant, je me demande jusqu’où je peux aller (rires). Si je continue à faire le job comme ça, peut-être que j’arriverai à être encore meilleur. C’est super” s’est réjoui le principal intéressé après son titre à Dubaï. Être encore meilleur, il le sait désormais, dans les rendez-vous qui comptent. Il est capable de mettre toute la concurrence à ses pieds en ATP 500, à lui de l’expérimenter en Masters 1000 avec Indian Wells qui débute le 6 mars.
