Premier quart de finale en Masters 1000 pour Fils, qui défiera Medvedev à Indian Wells
Le Français s’est 6-2, 2-6, 6-3 contre Marcos Giron lors d’un mach perturbé par la pluie dans la nuit de mardi à mercredi, heure française.
Arthur Fils, Indian Wells 2024 (Antoine Couvercelle / PsnewZ)
Deux quarts de finale à savourer. En même temps. Alors que son club de cœur – le Paris Saint-Germain – faisait chuter l’ogre Liverpool dans son antre d’Anfield en huitième de finale de la Ligue des champions, Arthur Fils s’offrait lui son premier quart en Masters 1000. Sous un ciel digne de l’Angleterre, strié par la pluie.
Après un match débuté à 15h55 (23h55 en France) et bouclé à 21h35 (5h35 en France), le Français, tête de série numéro 20, s’est imposé 6-2, 2-6, 6-3 contre Marcos Giron – 48e mondial aux quadriceps de buffle, adepte du contre et des rallyes en cadence du fond de court – à Indian Wells.
Bon, aller, on fait comme Paris, ça va être dur mais on se qualifie !
« Il y avait le match (Liverpool – PSG) dans les vestiaires, on regardait tous un petit peu », a raconté le vainqueur dans la partie française de sa conférence de presse, comme l’a relayé L’Équipe. « Ensuite, Ivan (Cinkus, son coach en l’absence de Sébastien Grosjean) m’a dit : ‘Tu vas perdre trop d’énergie, alors arrête de regarder’. Donc quand je suis entré sur le terrain je ne savais même pas que Paris s’était qualifié… »
Mais il a fini par l’apprendre. Grâce à une invitée non désirée : la pluie. La rencontre a été interrompue à 1-1 pendant un peu plus de 3h, puis à 6-2, 1-3 pour une durée de trois quarts d’heure. « Après la première interruption, j’ai su (que le PSG était qualifié) », a-t-il complété. « Je n’ai pas regardé d’images mais on en a parlé. Là, ça m’a fait plaisir. Lors de la deuxième interruption, Fab (Fabien Cosmao), mon coach physique m’a dit : ‘Bon, aller, on fait comme Paris, ça va être dur mais on se qualifie ! »
Quand tu regardais jouer Federer, il ne prenait que dix secondes entre les points.
Pour ce faire, le natif de Bondoufle a choisi d’augmenter le rythme d’un cran. « Je savais que je devais mettre beaucoup plus d’intensité », a-t-il expliqué, en anglais, devant les journalistes. « Quand on est revenu à 3-1 (dans le deuxième set), il jouait un peu plus vite que moi et me faisait courir. Donc, dans le troisième set, j’y suis allé. À fond en première balle, beaucoup de ‘kick‘ dans la deuxième, et en lâchant tous les coups droits. Parfois ça sortait, mais au final j’en ai mis plus dedans que dehors. »
Un plan couplé à une volonté d’enchaîner très vite sur ses jeux de service pour ne pas laisser à son adversaire le luxe de casser la dynamique. « Normalement j’aime bien prendre mon temps, mais là je me suis dit qu’il fallait mettre de l’énergie », a-t-il expliqué, en français. « Garder le momentum ou casser celui de l’autre, c’est une des choses les plus importantes, que les meilleurs arrivent à faire. Quand tu regardais jouer Federer, il ne prenait que dix secondes entre les points. »
deuxième duel face à Medvedev
Dans le dernier round, le joueur de 20 ans n’a perdu que trois des 23 échanges disputés sur ses engagements, en signant un 100 % derrière sa deuxième balle (9/9) ; et il n’a concédé aucune occasion de break au tombeur de Nikoloz Basilashvili, Casper Ruud et Alexei Popyrin.
Assuré de devenir numéro 1 français depuis sa victoire contre Lorenzo Musetti au tour précédent – en sauvant une balle de match –, l’actuel 21e mondial a désormais rendez-vous avec Daniil Medvedev pour une place en demi-finales. Les deux hommes se sont affrontés une fois : c’était fin 2023, sur le dur intérieur de Vienne, lors d’une victoire 6-4, 6-2 du Russe.
Les autres affiches des huitièmes de finale à Indian Wells (Masters 1000, Indian Wells Tennis Garden, dur, 13.042.410 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :
- Grigor Dimitrov – Carlos Alcaraz : programmé jeudi
- Jack Draper – Taylor Fritz : programmé mercredi
- Francisco Cerundolo – Alex De Minaur : programmé mercredi
- Brandon Nakashima – Ben Shelton : programmé mercredi
- Tommy Paul – Daniil Medvedev : programmé mercredi
- Holger Rune (N.12) – Stefanos Tsitsipas (N.8) : 6-4, 6-4
- Tallon Griekspoor – Yosuke Watanuki (Q) : 7-6 [4], 6-1
