Après une défaite en Grand Chelem, Djokovic rebondit (presque) toujours
Novak Djokovic est à Indian Wells cette semaine où il va jouer son premier tournoi depuis l’Open d’Australie. Le Serbe sera l’un des grands favoris en Californie.
Novak Djokovic, Rolex Paris Masters 2023 – © Federico Pestellini / Panoramic
La planète tennis n’a plus revu Novak Djokovic sur un court de tennis depuis le 26 janvier 2024, où il avait quitté l’Open d’Australie en demi-finale, battu par Jannik Sinner. Un coup de tonnerre à Melbourne, pour celui qui n’avait plus perdu sur ce court depuis 2018 !
Le numéro un mondial a pris du temps pour se reposer après cet échec en Australie. Il est désormais prêt à rebondir du côté d’Indian Wells, le premier Masters 1000 de la saison. Que les fans de Novak Djokovic se rassurent, la crise n’est pas encore à l’ordre du jour, loin de là.
En effet, lorsque le Serbe perd en Grand Chelem, il est généralement du genre à ne pas se laisser abattre et aime remettre les poins sur les i dès le tournoi suivant. Après sa défaite à Wimbledon l’an dernier, Novak Djokovic avait enchaîné 19 victoires consécutives sur le circuit avec des succès à l’US Open, Cincinnati et Bercy.
Djokovic a soif de revanche à Indian Wells
Même constat quand le Serbe avait quitté Roland-Garros dès les quarts de finale en 2022, dominé par Rafael Nadal en quatre sets. Le Serbe était revenu sur le circuit ATP quelques semaines plus tard pour remporter Wimbledon, Tel Aviv et Astana avant de se hisser en finale du Rolex Paris Masters.
Comme dit le proverbe, « il faut se méfier d’une bête blessée. » La dernière fois que Novak Djokovic n’a pas su se remettre d’une défaite en Grand Chelem, c’était après son échec en finale de Roland-Garros en 2020, une toute autre époque.
À Indian Wells, le numéro un mondial à soif de revanche et veut montrer à Jannik Sinner, Carlos Alcaraz et compagnie qu’il est toujours le patron du circuit. Seul motif d’inquiétude, il n’a plus triomphé en Californie depuis 2016 et il n’a même plus disputé le tournoi depuis 2019 ! Il est donc en grand manque de repère.
Son dernier match à Indian Wells est une défaite au troisième tour en 2019 face à Philipp Kohlschreiber (6-4, 6-4). Néanmoins, beaucoup en font le favori à commencer par le directeur du tournoi californien Tommy Haas.
Il est évident qu’il sera toujours le favori
Tommy Haas
« Djokovic a eu tellement de succès en Australie. J’ai l’impression que chaque fois qu’il ne gagne pas un tournoi, nous considérons tous cela comme un échec, n’est-ce pas ? Et je déteste utiliser ce mot », a déclaré Haas dans une interview accordée à Eurosport.
« Mais même la demi-finale de l’Open d’Australie, nous la considérons tous comme une défaite en demi-finale, ce qui signifie qu’il n’a pas gagné l’Open d’Australie. Mais vous savez combien de joueurs aimeraient atteindre une demi-finale au moins une fois ? Il est évident qu’il sera toujours le favori et qu’il se considérera toujours comme le favori pour remporter le titre. »
Novak Djokovic reste sur dix victoires consécutives en Masters 1000, après des succès à Paris et Cincinnati l’an dernier. Le dernier homme à l’avoir battu dans cette catégorie de tournoi se nomme Holger Rune, sur la terre battue romaine.
Dans le désert californien, le numéro un mondial va tenter de reprendre sa marche en avant. Tout autre résultat qu’une victoire pourrait le plonger dans le doute après son élimination en demi-finale de l’Open d’Australie. Même on sait depuis bien longtemps qu’il ne faut jamais enterrer un champion de sa trempe, bien au contraire.
