Humbert trop court, Zverev et Medvedev se retrouvent : ce que vous avez raté cette nuit à Indian Wells
Daniil Medvedev et Alexander Zverev, tous deux vainqueurs en trois sets d’Ilya Ivashka et Emil Ruusuvuori, se retrouveront en huitièmes de finale du Masters 1 000 d’Indian Wells, où la nuit de lundi a été plutôt calme pour les favoris.
©Zuma / Panoramic
Après la défaite de la tête de série numéro 3 Casper Ruud face à Cristian Garin (dimanche soir), la nuit a été plus calme pour les principaux favoris, chez les hommes comme chez les femmes à Indian Wells. Une fois n’est pas (ou plus) coutume à Indian Wells, aucune autre réelle surprise n’a réellement détoné dans cette première journée consacrée au troisième tour du tournoi.
On n’aurait rien eu contre un succès d’Ugo Humbert face à Andrey Rublev (numéro 5) mais le Français, malgré une belle entame de match avec un break d’entrée et une avance de 4-1 au premier set, a fini par s’incliner 7-5, 6-3. Cela n’enlève rien à son retour intéressant à la compétition un mois après s’être blessé à la cuisse à Montpellier, mais Humbert, “épuisé”, était un peu juste.
“J’ai eu un passage pendant 20 minutes où j’ai complètement perdu le fil, a-t-il ainsi expliqué dans des propos retranscrits par L’Equipe. “J’étais à 5-5, 40-0 sur mon service et ensuite, je me retrouve mené 7-5, 2-0, balle de 3-0. Il ne se passait plus rien. J’ai essayé mentalement de m’y remettre mais ce n’était plus pareil.”
De leur côté, Daniil Medvedev (tête de série numéro 5) et Alexander Zverev (numéro 12) sont tous les deux passés en trois sets pour sceller des retrouvailles explosives dans ce qui sera le choc des huitièmes de finale. Mais ce dimanche, leur succès n’a pas eu la même saveur.
Pour Medvedev, vainqueur d’Ilya Ivashka (6-2, 3-6, 6-1), c’est business as usual puisqu’il a aligné ainsi une seizième victoire consécutive. Mais le Russe, auteur de huit aces et six double-fautes, s’est montré assez inconstant, tout en continuant de pester contre la lenteur des courts à Indian Wells. Sa confiance actuelle lui a toutefois permis de bien jouer dans les moments les plus importants.
Pour Zverev, vainqueur d’Emil Ruusuvuori 7-5, 1-6, 7-5 en 2h42, cette victoire est une vraie délivrance, et un pas de plus dans sa montée en puissance vers son meilleur niveau. L’Allemand a été souvent dominé, a marqué sept moins de moins que son adversaire et dû sauver trois cruciales balles de break à 4-4 au troisième set, dont une d’un passing de revers salvateur alors qu’il était mal embarqué à l’échange.
Mais il s’en est sorti au combat en évitant avec soulagement le tie break du troisième set, qui avait été fatal pour lui ces deux dernières années face à Taylor Fritz en 2021 et Tommy Paul en 2022.
Medvedev et Zverev, qui s’affronteront pour la treizième fois (la première depuis la finale du Masters 2021), en sont à 6-6 dans une rivalité qui commence à prendre de l’épaisseur.
Outre Casper Ruud, la plus forte tête de série éliminée dimanche a été celle de Karen Khachanov (13), éliminé par Alejandro Davidovich Fokina (6-3, 1-6, 6-4). C’était d’ailleurs le seul match de ce troisième tour, dans cette partie de tableau, entre deux têtes de série.
Kudermetova principale victime chez les femmes
Chez les femmes, la principale victime est Veronika Kudermetova (tête de série numéro 11) mais c’est une surprise relative quand on connaît l’identité de son adversaire, Karolina Pliskova (17), victorieuse 6-1, 7-5.
Toutes les autres fortes têtes sont passées parfois même sans jouer, à l’image d’Aryna Sabalenka (2) qui a profité du retrait tardif de l’Ukrainienne Lesia Tsurenko, forfait pour “raisons personnelles”.
D’autres ont dû bagarrer à l’instar de la numéro trois mondiale Jessica Pegula, vainqueure sur le fil de la Russe Anastasia Potapova 3-6, 6-4, 7-5 après avoir été menée 3-1 au troisième set ; ou encore Maria Sakkari (7), elle aussi menée d’un set par l’Ukrainienne Anhelina Kalinina avant de s’imposer 3-6, 6-2, 6-4 ; ainsi que Petra Kvitova (15) qui a remporté une belle affiche elle aussi, quoi que fort décousue, face à Jelena Ostapenko (24), 0-6, 6-0, 6-4.
L’Américaine Coco Gauff (6), elle, a connu moins d’émotions pour battre la jeune Tchèque de 18 ans Linda Noskova, 6-4, 6-3 en remportant 30 points sur 34 derrière sa première balle de service. Ce lundi 13 mars, Coco fête ses 19 ans et on a l’impression de la voir depuis toujours sur le circuit.
