Fils : “Il (Zverev) a été énervé par mon service (à la cuillère)”

Troisième set, 5-5, 30-40. Ce fut à ce moment qu’Arthur Fils succomba à une petite voix chantant dans sa tête pour charmer ses douaniers intérieurs censés jouer les garde-fous à la frontière de la folie : il tenta un service à la cuillère. En finale de l’ATP 500 d’Hambourg. Face à Alexander Zverev, 4e mondial et tenant du titre.

Si l’audace est sortie de peu – au point de ne pas avoir été annoncée “out”, avant que Zverev aille entourer la marque -, elle n’a pas plu à l’Allemand. Au changement de côté à 6-5, Fils, après des mots du finaliste de Roland-Garros, s’est dirigé vers son banc et le ton est monté. L’arbitre ayant dû intervenir pour ramener le calme.

Je n’ai pas vraiment compris (pourquoi Zverev a été agacé par le service à la cuillère), mais ça ne change rien à notre bonne relation.

Arthur Fils

Sur le moment, sous le vacarme causé par les trombes d’eau qui se sont abattues sur la toile servant de toit au court, personne n’a pu réellement entendre ce qu’ils se sont dits. Mais, apparemment, comme relayé par Eurosport, Zverev aurait lâché un “tu as zéro respect” au Français, en réaction à la tentative de d’ace à la cuillère.

Après la rencontre, les déclarations du natif de Bondoufle sont allées dans le sens de cette version. “Il a été énervé par mon service (à la cuillère), oui”, a-t-il répondu en conférence de presse, comme l’a rapporté L’Équipe. “Mais après trois heures, j’avais des crampes et je ne pouvais plus servir. Je n’ai pas vraiment compris, mais ça ne change rien à notre bonne relation et au fait qu’il soit un grand champion.”

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Ce n’était pas irrespectueux, il peut faire ce qu’il veut.

Alexander Zverev, à propos du service à la cuillère.

Le surnommé “Sascha”, quant à lui, a démenti avoir été titillé par le culot du Tricolore. “Ce n’était pas irrespectueux, il peut faire ce qu’il veut”, a-t-il répondu devant les journalistes. “Ce n’était pas un mauvais choix tactique, je me trouvais à ‘dix mètres’ de ma ligne de fond, et j’étais fatigué.”

Néanmoins, peu après la bisbille, une fois battu 6-3, 3-6, 7-6¹ en 3h33, l’Hambourgeois a offert une poignée de main pour laquelle le protégé de Sébastien Grosjean aurait mieux fait de prévoir la moufle tant elle a été glaciale.

Douche au champagne pour terminer

Mais l’atmosphère s’est ensuite réchauffée et détendue lors de la remise des prix, quand l’Allemand Zverev a fait sauter le bouchon de champagne pour asperger le Français.

Une douche aux bulles bien plus agréable que celle, froide, offerte par Arthur Fils à Alexander Zverev, et tout le public qui a hué le Bleu après son service à la cuillère, quelques minutes plus tôt.