Kyrgios s’offre Tsitsipás et file en quarts de finale à Halle

Spectacle, tennis de haut niveau, raquette explosée, contestations incessantes et suspense. Bref, la routine pour Nick Kyrgios. Ce mercredi, l’Australien, fidèle à lui-même, s’est imposé face Stéfanos Tsitsipás, tête de série n°2, au deuxième tour de l’ATP 500 de Halle. Victoire 5-7, 6-2, 6-4 en 2h05. Avant de remporter son troisième succès en quatre confrontations face au Grec, l’Australien, invité par les organisateurs, a d’abord beaucoup pesté. Plus le premier set avançait, plus il s’agaçait, parlait entre les points. La cocotte-minute commençait à surchauffer.

Après avoir sauvé, sur son service, deux balles de sets à 5-4 en appuyant puissamment sur le revers adverse qui est sorti les deux fois en longueur sur des slices, l’actuel 65e mondial a finalement cédé quelques instants plus tard. A 6-5, mené 40-0 sur son engagement, il a écarté deux nouvelles balles de set avant de craquer sur la dernière. Et le couvercle a fini par sauter. Kyrgios s’est est allé fracasser sa raquette contre son banc, en y laissant un trou béant.

Kyrgios a d’abord beaucoup palabré…

Pas de quoi le faire plonger pour autant. Dès l’entame du second set, il a pris le service de Tsitsipás pour la première fois de la rencontre, après un jeu interminable allant sept fois à l’avantage, sur sa cinquième occasion. On pensait alors l’homme au service-canon apaisé, mais un fait de match a remis le feu aux poudres. A 5-7, 2-0 et 30-0, il a pris un avertissement pour dépassement de temps alors qu’il s’essuyait avec sa serviette pendant que l’Athénien était prêt à servir.

De nature contestataire, le rebelle aux cheveux courts a alors interrompu le jeu et s’est assis en exigeant la venue du superviseur. Inutile. Malgré la discussion, la décision a été maintenue, comme toujours dans ces situations. Mais la scène a eu le mérite de calmer la colère du natif de Canberra. Beaucoup moins enclin à palabrer entre les échanges, plus concentré, Kyrgios a davantage fait parler sa raquette jusqu’à la fin du duel. Régalant le public, il a fait le double break à 4-2 avant d’empocher tranquillement cette manche.

…avant de laisser parler la raquette

Ayant pris l’ascendant dans le jeu, sachant enfoncer rival du jour côté revers, Kyrgios s’est procuré les deux premières opportunités du dernier set, sans pouvoir les convertir, à 2-2, avant de devoir en écarter deux à son tour dès le jeu suivant. Puis il est parvenu à porter l’estocade. A 4-4, il s’est emparé du service du 6e mondial pour la troisième fois de l’empoignade, avant de boucler l’affaire dans la foulée. En patron, sur un jeu blanc ponctué d’un ace. Vainqueur de Daniel Altmaier (6-3, 7-5) lors de son entrée en lice, Nick Kyrgios a désormais rendez-vous avec Pablo Carreño Busta en quarts de finale.

L’Australien mène deux victoires à zéro face à l’Espagnol : l’une sur dur lors de l’Open d’Australie 2016, l’autre sur la terre battue d’Estoril en demi-finale de l’édition 2015. Depuis, en septembre 2020, Kyrgios a lâché une pique envers “PCB”, estimant que ce dernier “ne serait même pas proche du 50 si la terre battue n’existait pas” avant de supprimer son tweet. Le natif de Gijón atteignait à cette époque les demi-finales de l’US Open pour la deuxième fois de sa carrière. Foutu karma.

Les autres rencontres du deuxième tour à Halle (ATP 500, Owl Arena/Gerry-Weber-Stadion, gazon, 2.275.275 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Tallon Griekspoor – Roberto Bautista Agut : programmé jeudi
• Daniil Medvedev – Ilya Ivashka : programmé jeudi
• Nikoloz Basilashvili – Oscar Otte : programmé jeudi
• Laslo Djere – Karen Khachanov : programmé jeudi
• Mackenzie McDonald – Felix Auger-Aliassime : programmé mercredi
• Pablo Carreno Busta – Sebastian Korda : 6-4, 0-6, 6-3
• Hubert Hurkacz (N.5) – Ugo Humbert : 7-6 [5], 6-3

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