Finalement, il n’est pas prêt : Nadal forfait à Indian Wells
L’Espagnol devait affronter Milos Raonic lors de son entrée en lice en Californie.
Rafael Nadal, Open d’Australie 2023 (Icon SMI / Panoramic)
Rafael Nadal n’en finit plus de repousser un retour. Forfait à l’Open d’Australie puis à Doha, l’Espagnol fait aussi l’impasse sur Indian Wells. La veille de son premier tour prévu face à Milos Raonic, il a annoncé sur ses réseaux sociaux qu’il n’était pas capable d’être à 100% pour disputer le Masters 1000 californien.
“C’est avec une profonde tristesse que je dois me retirer de ce tournoi incroyable. Tout le monde sait à quel point j’aime jouer ici à Indian Wells. C’est une des raisons pour lesquelles je suis arrivé très tôt ici pour m’entraîner et essayer de me préparer. J’ai travaillé dur. Comme vous le savez, j’ai passé un test ce week-end mais je ne me sens pas prêt pour jouer au plus haut niveau dans un tel tournoi. Ce n’est pas une décision facile, elle est même très dure à prendre, mais je ne peux pas me mentir ni mentir aux milliers de fans”, a t-il expliqué sur ses réseaux sociaux.
L’inquiétude grandissait sur le site du tournoi, alors que Nadal n’avait participé à aucun entraînement de la journée et qu’il n’était pas apparu devant les journalistes lors du traditionnel media day, qui a vu notamment défiler Carlos Alcaraz, Jannik Sinner ou encore Daniil Medvedev.
En marge du Netflix Slam, une rencontre exhibition organisée face à Carlos Alcaraz (remportée en trois sets par Alcaraz), le Majorquin avouait que sa préparation pour Indian Wells “n’avait pas été excellente.” Il s’était d’ailleurs donné l’objectif de “sortir indemne” de ce Masters 1000.
La saison 2024 de Nadal se dessine désormais en pointillés pour celui qui souhaite plus que tout être prêt pour la saison sur terre battue qui se lancera à Monte-Carlo en avril prochain (7-14 avril). Il n’a joué que trois matches cette saison, à Brisbane (deux victoires, une défaite). Remplacé par Sumit… Nagal dans le tableau principal, il a désormais un mois pour trouver les solutions physiques à son retour sur l’ocre. Avec Roland-Garros comme objectif ultime.
