Et maintenant, cap sur Turin pour Hurkacz qui va retrouver Zhang à Tokyo

C’est un excellent problème, mais c’est un problème quand même. En décrochant le titre à Shanghai cette semaine après une finale à suspense face à Andrey Rublev, Hubert Hurkacz n’aura pas le temps de souffler, lui qui s’est donné une chance quasi-inespérée de se qualifier pour le Masters de fin d’année, lequel aura lieu à Turin du 12 au 19 novembre.

C’était loin d’être gagné pour celui qui était seulement 16è à la Race avant Shanghai. Le voilà désormais 11e à seulement 335 points du 8e et dernier qualifié, Holger Rune, battu très tôt (d’entrée) à Shanghai comme quasiment tous les prétendants aux dernières places qualificatives pour le Masters, Rublev excepté (désormais tout près du cut).

“En arrivant ici, je savais qu’il fallait que je gagne pour me donner une chance, donc c’est un très bon début”, s’est satisfait en conférence de presse le Polonais, devenu le premier vainqueur du Masters 1 000 de Shanghai classé en dehors du top 10. Avec mon équipe, nous allons continuer d’essayer de progresser chaque jour sans oublier de profiter du moment. Mais oui, bien sûr, on va continuer à se battre pour se qualifier.”

“Malheureusement, c’est comme ça au tennis : vous gagnez un tournoi, vous êtes aux anges, vous êtes en pleine confiance mais juste après, vous devez prendre l’avion.”

Pour Hurkacz, par ailleurs devenu le premier joueur à servir plus de 20 aces (21 exactement) en finale d’un Masters 1 000 depuis Ivan Ljubicic contre Andy Roddick à Indian Wells en 2010, la route pour Turin s’est dégagée, mais elle reste particulièrement escarpée. Elle passe désormais par Tokyo, où il retrouvera au premier tour le Chinois Zhizhen Zhang qui, avant la finale, restait le joueur l’ayant le plus menacé à Shanghai (victoire 7-6 au troisième set au troisième tour).

Hors, dans un tableau qui regroupe la plupart de ses concurrents directs pour Turin – notamment Taylor Fritz, Casper Ruud et Alexander Zverev -, Hurkacz n’aura toujours pas vraiment le droit à l’erreur. Même si l’on peut penser que c’est comme d’habitude le Rolex Paris Masters (30 octobre-5 novembre) qui servira de grand juge de paix), pas le temps de souffler.

“Malheureusement, c’est comme ça au tennis : vous gagnez un tournoi, vous êtes aux anges, vous êtes en pleine confiance mais juste après, vous devez prendre l’avion, aller à un nouveau tournoi et faire en sorte d’être préparé au mieux pour votre prochain match”, a réagi “Hubi”, fataliste, qui voulait tout de même – et comme on le comprend – prendre un peu de temps pour savourer ce second succès en Masters 1 000, à l’issue d’une finale au scénario haletant dans laquelle il a sauvé une balle de match lors du tie break décisif.

“Je pense que c’est la fin de match la plus excitante que j’ai jamais jouée”, a estimé le joueur de 26 ans. “Une finale de Masters 1 000, nous avons eu tous les deux des balles de match, on s’est battu jusqu’au bout. C’était super excitant. J’ai essayé de garder un discours positif et de croire jusqu’à la fin… Je suis super heureux de m’en être sorti.”

Mais au tennis, le bonheur est éphémère. l’heure est déjà venue de reprendre la route.

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