Draper, la victoire qu’il attendait : « C’est incroyable, honnêtement c’est dingue »

Tu atteins ta première finale dans un Masters 1000. La semaine prochaine, tu seras pour la première fois dans le top 10 du classement ATP. Quelles émotions ressentez-vous en ce moment ?

JACK DRAPER : C’est une sensation incroyable de battre Carlos Alcaraz (une victoire 6-1, 0-6, 6-4) à ce stade du tournoi sur ce court. Vous savez, j’ai vu les meilleurs joueurs du monde jouer sur ce court depuis de très nombreuses années, et c’est vraiment incroyable, honnêtement, c’est dingue. Évidemment, j’ai encore un match à aller gagner demain (contre Holger Rune, en finale) donc je ne peux vraiment exprimer mes émotions mais je suis très fier de moi et de mon accomplissement.

Lors de sa conférence de presse, Alcaraz a déclaré qu’il attribuait en partie sa défaite au fait qu’avant le match, il craignait de vous affronter. Considérez-vous cela comme un immense compliment ?

Avant de jouer contre Carlos, il y a toujours des doutes. Pour chaque joueur que je joue à ce niveau, j’ai toujours peur de perdre, et je pense que ça me donne un gros avantage compétitif, je suis constamment à cran, car je sais à quel point ces gars jouent bien. Surtout quand on affronte les meilleurs joueurs du monde, la confiance est primordiale.

Je suis sûr que souvent, les joueurs entrent sur le court en pensant qu’ils ne peuvent pas gagner contre les meilleurs. J’ai déjà joué contre Carlos à plusieurs reprises, et je l’ai regardé à la télévision toute la semaine, et je me suis dit qu’il jouait un tennis incroyable, mais je pensais pouvoir au moins lui causer des problèmes aujourd’hui avec mon jeu.

atteindre une certaine régularité et arriver au point où je pousse ces meilleurs joueurs du monde dans les plus grands tournois

Au début du match, je m’attendais à un jeu incroyable, mais il a commis quelques erreurs ici et là et son énergie était un peu faible. C’était un match complètement fou. C’est un grand compliment. Évidemment, cela témoigne de la façon dont je joue.

Jack, pouvez-vous décrire ce que vous avez ressenti lorsque cette balle de match a été jouée ? Vous étiez visiblement en extase. Comment avez-vous ressenti cela ? Puis, avez-vous transféré cette émotion et cet état d’esprit au match suivant contre Rune ?

Beaucoup de choses. Du soulagement, de la joie, une immense émotion. J’ai traversé beaucoup d’épreuves ces dernières années, notamment ces blessures, et j’ai travaillé dur pour toujours essayer de retrouver un bon niveau.

Mon objectif à la fin de l’année dernière était évidemment d’obtenir de bons résultats, mais je veux vraiment atteindre une certaine régularité et arriver au point où je pousse ces meilleurs joueurs du monde dans les plus grands tournois. C’est mon objectif. Donc, évidemment, réussir ce match aujourd’hui signifie beaucoup pour moi, surtout contre un joueur du calibre de Carlos.

J’ai déjà hâte d’être à demain. Je vais veiller à ma récupération, sans trop y penser, c’est le propre du tennis. Il faut se remettre des victoires comme celle d’aujourd’hui, et je concentre toute mon énergie à faire tout ce qu’il faut pour mettre toutes les chances de mon côté pour remporter le tournoi demain.

Jack, vous ajoutez un gaucher (î) dans le top 10 lundi (il va intégrer le top 10 pour la première fois de sa carrière lundi). Êtes-vous surpris qu’il n’y en ait pas plus ? Dans quelle mesure pensez-vous que votre main gauche est un avantage pour vous face à ces grands joueurs ?

JACK DRAPER : Je suis sûr que Shelton sera bientôt dans le top 10. C’est un joueur incroyable. Shapovalov est évidemment passé par là. Il est de retour et joue à un très haut niveau. Et Humbert aussi. Il y a encore de très bons gauchers.

Je pense, bizarrement, que ma gaucherie est un gros plus, mais le fait d’être droitier m’aide vraiment, car mon coup droit s’améliore constamment. C’est naturellement le coup sur lequel je suis le moins à l’aise. J’ai toujours eu du mal à frapper mon revers, qui me permet de le faire les yeux fermés.

Je n’ai aucun problème avec un joueur qui envoie son coup droit dans mon revers. C’est généralement un problème pour les joueurs. Mais pour moi, c’est une de mes grandes forces. Cette combinaison est un atout majeur.

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