Djokovic, revanchard avant son entrée en lice à Indian Wells : “Je n’ai pas joué mon meilleur tennis en Australie”
De retour à Indian Wells, pour la première fois depuis 2019, le Serbe tentera de faire oublier sa déception de Melbourne, son élimination en demi-finales de l’Open d’Australie.
Novak Djokovic – Indian Wells 2024 © Antoine Couvercelle / Panoramic
Il n’arrive pas sur la pointe des pieds mais presque. Novak Djokovic est de retour à Indian Wells, pour la première fois depuis 2019, dans la peau d’un demi-finaliste de Grand Chelem. La dernière fois qu’il a été aperçu en Californie pour y jouer le Masters 1000, il venait de remporter l’Open d’Australie 2019 face à Rafael Nadal. Cette année, la donne a changé et il n’en est pas habitué.
“L’Australie est l’endroit où j’ai gagné le plus de tournois du Grand Chelem. Pendant la majeure partie de ma carrière, j’ai commencé les saisons avec un trophée du Grand Chelem, ce qui, bien sûr, vous donne le vent souffle nécessaire pour le reste de la saison. Et lorsque vous commencez l’année de cette manière, vous êtes plus confiant. Je pense aussi que vous ressentez un grand soulagement” a expliqué le numéro un mondial lors du traditionnel media day.
Battu en demi-finales à Melbourne par un magistral Jannik Sinner, vainqueur deux jours plus tard de son premier Majeur, Novak Djokovic avait déclaré à l’époque avoir “joué l’un de ses pires matchs en Grand Chelem.” Le Serbe l’a confirmé avant son entrée en lice à Indian Wells, pointant une préparation pas à la hauteur de ses attentes.
“Je n’ai pas eu l’impression d’avoir eu le temps de me reposer et de faire un bloc de préparation adéquat comme je l’aurais fait normalement. Mais c’est comme ça. Je ne pense pas avoir joué mon meilleur tennis en Australie, alors que Jannik l’a fait, et il était bien meilleur que moi ce jour-là. Et après cela, il a fait un retour incroyable en finale et a remporté son premier titre. C’était donc tout à fait mérité”, a précisé le vainqueur du Masters 1000 d’Indian Wells en 2008, 2011, 2014, 2015, 2016.
Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle le paradis du tennis
Novak Djokovic
Le protégé de Goran Ivanisevic n’a plus joué de match officiel depuis ce revers à l’Open d’Australie et compte bien très vite remettre les pendules à l’heure. C’est un tournoi qu’il apprécie particulièrement : “C’est une sensation formidable. Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle le paradis du tennis. C’est une expérience agréable pour les joueurs, pour les fans. Tous ceux qui aiment vraiment ce sport apprécient ce tournoi. J’étais donc très enthousiaste à l’idée de revenir. Cela fait cinq ans et le temps passe incroyablement vite.” Novak Djokovic affrontera Aleksandar Vukic, 69e mondial, lors de son entrée en lice.
