Djokovic peu optimiste pour Monte Carlo : “Mes attentes ne sont pas très élevées”
Le n°1 mondial, chahuté depuis le début de la saison, n’a pas fait preuve d’un optimisme débordant quant à ses chances de rebondir à Monte Carlo, où il ne brille plus depuis longtemps.
© Antoine Couvercelle / Panoramic
Une défaite qui avait presque des allures de passation de témoin en demi-finale de l’Open d’Australie face à Jannik Sinner, une énorme contre-performance dès le troisième tour d’Indian Wells face à Luca Nardi et une inattendue séparation avec Goran Ivanisevic récemment. Le premier trimestre 2024 de Novak Djokovic aura été chaotique si on est indulgent, franchement inquiétant si on l’est moins. Et le numéro 1 mondial a d’ores et déjà prévenu, sans qu’on sache vraiment quelle est sa part de bluff : ce n’est pas à Monte Carlo (7-14 avril), où il fera son retour la semaine prochaine, qu’il faut s’attendre à le voir à nouveau briller de mille feux.
“Mes attentes ne sont pas très élevées, considérant la manière dont j’ai joué cette saison et les résultats que j’ai obtenus à Monte Carlo ces dernières années”, a déclaré le numéro 1 mondial lors de son Media Day en Principauté, dans des propos relayés sur le site de l’ATP. “Mon but, c’est avant tout de construire mon jeu sur terre battue et d’essayer de revenir vers mon meilleur niveau.”
Il est vrai que Monte Carlo, où il réside pourtant et où il a triomphé deux fois en 2013 et 2015, n’est plus depuis longtemps une place forte pour le Serbe, qui n’y a plus jamais atteint les demi-finales depuis ce second succès en 2015. Battu d’entrée en 2022 par Alejandro Davidovich Fokina, il y avait subi l’année dernière l’une de ses principales contre-performances de la saison, en huitièmes de finale, contre Lorenzo Musetti.
Certains joueurs, dont je fais partie, ont besoin de temps pour atteindre leur meilleur niveau
Novak Djokovic
“Certains joueurs, dont je fais partie, ont besoin de temps pour atteindre leur meilleur niveau”, a rajouté le numéro 1 mondial. “Il fut un temps où je réussissait mieux à Monte Carlo mais c’est vrai que depuis cinq ou six ans, c’est moins bien. J’espère toujours changer ça. Quoi qu’il en soit, j’arrive sur ce tournoi avec enthousiasme et excitation. En faisant l’impasse sur Miami, j’ai pu me donner du temps en plus pour préparer sur terre battue, donc on verra bien.”
Novak Djokovic a pu “profiter” de son absence aux affaires pour être le témoin de l’ascension irrésistible de Jannik Sinner, qu’il a par ailleurs “adoubé”. “Jannik est le meilleur joueur du monde de ce début de saison”, a-t-il tranché. “Il a beaucoup progressé, notamment au service, au niveau du déplacement et aussi mentalement. Dans les moments importants, la différence entre le Jannik des six derniers mois et celui d’avant est qu’il gagne désormais ces grands matches. Il a accumulé beaucoup d’expérience et c’est d’endurci. Il est devenu un joueur de grandes occasions.”
On n’aurait rien contre une éventuelle revanche contre l’Italien sur le Rocher mais puisque celle-ci ne pourrait avoir lieu qu’en finale, ce n’est visiblement pas encore dans l’esprit de Djokovic. Pour l’heure, ce dernier ne voit pas plus loin que le bout de son premier match, face à Roman Safiullin ou un qualifié.
